10月18日，香港中文大学校长段崇智发表公开信质疑被捕学生遭警方“不合理对待”，引发舆论反弹。香港特区前特首梁振英撰千字文驳斥公开信，指责段崇智是在压力下“缩骨（退缩）”。

10月18日，香港中文大学校长段崇智发表公开信指出，校方逐一联络逾30位被捕同学，其中大部分称曾遭不合理对待，并亲述被拖延就医、求见律师家人无果、被逼搜身等。段崇智校长因此要求警方查明细节后清晰交待，并称将为被捕学生提供协助。这封信自发出后，引发广泛关注，但也带来巨大争议，舆论质疑段崇智在未有充分证据下只是听信被捕学生一面之词，有欠公允。

香港特区前特首梁振英19日在其个人社交媒体发文称段崇智的公开信是为了他个人的解脱，斥其此举是是“缩骨”、“甩身（脱身）”。

梁振英表示，各大学的部分学生压迫校长表态，是为了将违法行为反黑为白，在校园内外确立运动的正当性，鼓动更多学生以违法甚至暴力行为和香港“揽炒”。

梁振英质问，不知道段和大学管理层有没有“顺便了解一下这些同学在被捕前的行为？”包括他们有没有扔砖、放火、扔汽油弹？有没有破坏地铁站、袭击警察、毁坏大中小型企业的商店财物？有没有煽惑他人？“如果你不知道，你有没有责任同样了解一下？如果你知道，你会报警吗？”

据港媒报道，港中大校长段崇智的态度是发生了巨大转变的。他10日曾与学生、教师及校友举行对话。段崇智曾指责暴力，称对于校园范围被破坏、涂鸦及喷漆等感到心痛，认为涉事者没有考虑校园持不同意见人士的感受。当时他不时被学生打断发言，以镭射笔照射，会面完结后更被包围一小时，有人拍打其车辆。

不过，段崇智上车后突然折返，与学生闭门会见近两小时。双方态度随后竟180度转变，会后段及与学生“有说有笑，同学主动开路，欢送他上车离开”。其后，便有了段崇智指责警方的这封公开信。梁振英就此质疑段崇智态度骤变，“你‘打倒昨日的我’打得如此彻底。你昨天的公开信更没有半句批评学生（包括和你公开会面时的嚣张粗鄙、跳上台面向你撒纸钱）的恶劣行径。”

梁振英称，中大学生会公开说“提醒段校长，公开信只是一切支援工作的第一步……”这句话是什么意思，可以揣摩一下。近年香港的大学学生会都是“玩政治的”，当中还有无耻无敌的高手，但不是每个大学校长都是懂政治的。

段崇智的公开信也引发各界不满。有港中文大学的校友及学生家长19日先后发出“致段崇智的公开信”，逐点批驳段崇智公开信的不当内容，质疑他讨好和盲从学生，不顾教育工作者应有的操守与大学校长的社会责任。

中大校友梁建锋批评段崇智的信件内容缺少了很多应有的内容，有“未审先判”的责难意味。另有家长称，在大是大非的问题上，段缺乏明辨是非的能力，“在这批人士的压力下，你的学者‘风骨’去了哪？”

香港警方则质疑公开信中连最基本资料也看不到，对任何方面都不公平。警察公共关系科署理总警司江永祥18日表示，以往声称受屈人士，每次交代时，“内容都会有所不同”，增加警方跟进难度。如果当事人拒绝协助调查，便不能还原事件。