盐是我们这颗蓝色星球上最普遍的东西，据科学家们计算，如果把海水都晒干，那么海底堆积的盐将有60米厚；考虑到海洋占了地球总面积的近71%，如果将这些盐全都堆到陆地，我们就将全部生活在130多米高的盐山上！
盐不仅在海里，它也存在于我们每个人的身体中，一个正常的人体内无机盐的含量大约是其体重的4%-5%。当然，这里的无机盐指的是无机矿物质，包括组成我们骨头的重要成分磷酸钙、碳酸钙等等，它们在化学上也被称作是一种盐。而我们常说的氯化钠，也就是食盐，它除了是构成身体的必要物质外，在我们体液内的含量大约是0.85～0.9%。0.9%的氯化钠水溶液之所以被称为生理盐水，就是因为它与我们体液中盐的比例很接近。
我们的细胞
在谈盐之前，我们需要先了解一下组成人体的最基本单元，细胞。
人的细胞大致分为细胞核、细胞质、细胞器和细胞膜几部分，其中细胞核就是最大的细胞器。细胞核与其它的细胞器都“泡”在细胞质里，被细胞膜包裹起来。
细胞质中细胞中的一种半透明胶状物质，它大约含有80%左右的水，这里是生命的重要活动场所，细胞中所有的活动与物质交换都是通过细胞基质来进行的。细胞基质里除了水之外，还有多种可溶性酶、糖、和无机盐，这里无机盐中最主要的成分是氯化钠（NaCl）。
细胞质与外界的物质交换是通过细胞膜来进行的。细胞膜是由磷脂构成、厚度约7~8nm的半透膜，细胞膜负责有选择性地与外界交换物质，把外界的水和营养物质吸收进来，将细胞器等生命活动产生的代谢废物排出去。
并不是所有物质都可以自由通过细胞膜，细胞膜是一种复杂的半透膜，一般来说水分子可以自由通过；葡萄糖、氨基酸、尿素、氯离子等可以有选择地透过；蛋白质、钠和钾离子等则不容易透过细胞膜。细胞膜对物质通过的把控主要取决于细胞内外物质的渗透压。
盐的作用
经常下厨房的朋友都有这样的经验：如果你在切好的苦瓜片上面撒一些盐，过一会儿它会渗出许多水来，腌肉或腌其它东西也是一样，它会出水。
水从哪里来的？细胞里面。当细胞外部盐的浓度高于细胞质中盐的浓度时，细胞质中的水就会向外渗透，直到里外盐的浓度平衡为止，反过来也一样。
细胞中水和代谢物与外部的交换，很大程度取决于细胞内外盐浓度的平衡关系。有了盐，细胞的物质交换才能进行，否则它就会死掉。
我们只是利用盐
我们的肌体并不真的吸收盐，只是利用它。
如果你汗流浃背时，舔一舔自己流出来的汗，会感觉有点咸。如果你流的汗很多，它干了之后会在你的衣服上结一层盐霜，这跟海边的盐农晒盐是一个道理，只不过你的产量低一些罢了。
盐会随着汗液和尿液一起排出体外，所以我们每天都需要补充一些盐分，以保持体液中盐浓度的平衡。
为了保持体液中0.85～0.9%的盐浓度，我们通常每天需要补充大约不超过2300毫克的钠，我们知道一克盐中大约含有400毫克钠，也就是说我们每天大约需要补充不到6克盐，它差不多是比一茶匙多一点的含量。
如果我们丢失了很多盐，又得不到及时的补充，会怎么样？
大量出汗后会觉得口渴，有些人觉得需要尽快把水补充回来。但过量喝水是有害的，严重时甚至会导致死亡。因为当体内大量流失盐分后，过量饮水会导致一种“低钠血症”，这种疾病在马拉松运动员等特定人群中比较常见。当身体中的盐随汗液大量流失之后补充大量淡水，细胞内外盐浓度不平衡会引发异常水肿和脑肿胀，血容量减少会刺激抗利尿激素的释放，导致进一步的水潴留和病情的恶化。
盐过量会怎么样
与马拉松运动员相比，平常人更容易因为盐摄入过量而引发心脑血管疾病。
盐可以给我们带来感官上的愉悦。数千年来，人类一直在向食物添加盐，原因有两个：它是一种廉价而天然的防腐剂；它使食物味道更好。
在盐的作用一节中，我们提到了盐可以使细胞脱水，这可以杀死细菌。我们用这种原理腌渍食物，从而使食物不容易腐坏。
盐也是一种增味剂，在食物中添加适量的盐可以使它的味道更好。研究发现，如果在甜味和苦味的混合食物中加些盐，我们就会感觉到甜味，这就是为什么有些比较苦的蔬菜加了盐之后变得鲜美的原因。
对味道的追求常常是造成我们吃盐过量的原因，随着时间的推移，我们的口味会越来越重，在做菜时不知不觉会加更多的盐。
通常情况下，我们的肾脏会处理掉过量的钠，但如果持续过量地摄入盐，肾脏会因为不能及时处理而导致多出来的钠进入血液，血液会吸入更多水来平衡钠，从而导致血压升高。
与此同时，过高的盐摄入量还促使身体产生一种叫做Marinobufagenin的类固醇激素，这种激素为了控制体内盐的平衡会造成血压升高，同时它还会增加主动脉血管壁的僵硬度，进而引发心脏疾病甚至脑中风。
像“撒盐哥”这样用盐是不可取的
鉴于盐过量的危害已经是医学界的共识，世界卫生组织建议每个成年人每天摄入少于5克（一茶匙）的盐，儿童吃盐不能超过2克。
总结：
以氯化钠为主要成分的盐是我们身体中必需的矿物质之一，它的平衡直接关乎我们的健康；
食盐过少会使我们得上低钠血症，因此我们每天都需要摄入一定量的盐。并且在剧烈运动和大量出汗过后不要一次性补充过量的淡水，这时候可以选择每15~20分钟喝150毫升淡水或适量的生理盐水。
与低钠血症相比，更多的人会因为“重口味”而长期摄入过量的盐，这可能导致高血压和心脑血管疾病。因此我们每天的盐总摄入量不应该超过5克。
