如果说二战中太平洋战争的转折点在哪里，相信大多数人一定会说是中途岛战役；但如果要说为什么是中途岛，而不是其他地方？这都和它的特殊地理位置分不开。它位于亚洲和北美之间，几乎是美、日两国的中间位置，战略地位十分重要。
从军事角度看，山本五十六将其作为必争之地，就是想据此作为日本称霸太平洋的前进基地，威逼夏威夷并诱使美太平洋舰队与其决战，以绝后患。当然，这么重要的战略要地自然也在尼米兹的关注之下。
守住中途岛，是改变太平洋战局的关键。
作为长期研究日本战略战术的专家，尽管珍珠港事件前夕，抱着日本不敢与美国叫板的“侥幸心理”，但从预测的角度看，他还是将日本可能攻击美国本土，尤其是珍珠港分析了出来，只是苦于没有支撑材料证明，没有引起重视。
因此，他接任太平洋舰队司令后，十分重视情报的收集和研判。他大胆启用2名“日本通”莱顿和罗彻福特作为自己的情报主官，将日本联合舰队准备进攻中途岛的计划全部破解，占尽先机之利，成为赢得战役的关键因素。
掌握对手的行动，不代表有实力打败对方。尼米兹一面整合现有兵力，将太平洋舰队主力全部派上战场；一面加强中途岛的防务，建造永久性工事，设置三道潜艇警戒线，并派驻了120架各类飞机，俨然将其打造为“第4艘航空母舰”。
通过情报显示，日本海军仍以南云忠一的第1航母编队打头阵。他拥有4艘重型航母，可以说是日本联合舰队的主力，也正是这支编队在半年前制造了“珍珠港事件”。新仇旧恨交织在一起，美军上下士气高涨，誓要一雪前耻。
1942年6月2 日，斯普鲁恩斯和弗莱彻的第16、17特混编队悄悄抵达集结海域，坐等南云的航母舰队。而一直保持无线电静默的日本海军，全然不知厄运就要来临。此时的珍珠港内也保持着高度戒备，整个舰队司令部里静悄悄的。
往日频繁接发电报的喧闹突然静了下来，预示着一场大战就要来临，所有人都在静静地等待前方的消息。已经很久没有回家的尼米兹在办公室里来回踱步，他不停地思考着细节，寻找哪里会出现意想不到的状况。
蒙在鼓里的日本海军，进展顺利。
6月3日，尼米兹的作战室里热闹起来，山本五十六对阿留申群岛的牵制性攻击开始了。他的计划就是“调虎离山”，将太平洋舰队主力调往南太平洋，并分散尼米兹的注意力，以掩护其真正的目的——攻占中途岛。
这与2位“日本通”分析的一致，尼米兹决定“将计就计”。他命令在阿留申群岛附近游弋的一艘巡洋舰使用航母舰载机的无线电频率不断地发报，使日军误以为其舰队主力被“成功”调往该海域。同时，要求中途岛守军做好防御准备。
此刻的尼米兹将全部的关注度放在了中途岛附近海域，美、日双方的主力舰队越来越近，更让人焦急的是，双方都保持着无线电静默，前方的情况一无所知。直到6月4日6点25分，一纸电报称“中途岛遭空袭”，尼米兹才知道大战开始了。
南云舰队的108架舰载机杀气腾腾地冲向中途岛。尽管岛上雷达提前发现日军，28架战斗机升空拦截，但这些飞机太老旧了，根本不是日机的对手，纷纷被击落。接着，日本轰炸机对中途岛进行了轮番轰炸，美军损失惨重。
日军的第一波进攻十分顺利，前方舰载机要求进行第二波攻击，尽快拿下中途岛。同时，从岛上起飞的美军33架鱼雷轰炸机，也被南云的航母编队全部击落。美军的“不堪一击”，鼓舞了日军的士气，南云准备展开第2波攻击。
中途岛岌岌可危，尼米兹十分清楚中途岛一旦落入敌手，战争的天平会顷刻倒向日方，到那个时候，前期所做的一切准备工作都将“付之东流”。然而，他不知道的是，此时的两支美军特混编队已经展开了攻击。
一小时的空档和5分钟的延误，南云损失惨重。
就在南云轰炸中途岛的同时，美军3艘航母上的162架各类战机腾空而起，扑向南云的航母编队。与此同时，日军也发现了美军航母的位置，这突如其来的变化，彻底打乱了南云的攻击节奏，此时的舰载机大都挂好了炸弹，准备轰炸中途岛。
毕竟南云的思路还是清晰的。在他看来，尽管攻占中途岛是首要任务，但一旦出现对手航母就必须改变进攻方向，因为航母的威胁最大。为了集中力量打击美军航母，他必须收拢护航战斗机和等待舰载机将炸弹换成鱼雷，但这需要一个小时时间。
正是这60分钟的空档，却给了美军绝佳的进攻机会。然而，参与进攻的美军飞机似乎杂乱无章，在无战斗机的掩护下，41架鱼雷机分3波依次发起了进攻。但在日军护航战斗机的攻击下，大都被击落，更可悲的是，居然无一命中航母。
美军鱼雷机的勇敢无畏，却给了俯冲轰炸机们一个“干净的”天空。原来，日军护航战斗机都去追赶美军鱼雷机了，美军飞行员们抓住机会，大喊着“过瘾”，将一枚枚重磅炸弹投向日军航母，只用了5分钟，三艘日军航母沉入海底。
尽管山本为了挽回败局，更为了挽回面子，命令剩余舰队趁黑夜占领中途岛。但随着第4艘航母“飞龙”号也被击沉，只得无奈下达了撤退命令。消息传来，太平洋舰队司令部一片欢声笑语，参谋们终于可以放松的喝着咖啡，抽着烟。
当日军上下在感叹“命运之神”没有站在日本这一边时，他们怎能知道正是他们的错误造成了现在的局面。狂妄的日本人自珍珠港事件后，更加自大起来，以至于作战计划漏洞百出，抱着一系列的“侥幸心理”、贸然出击，焉能不败。
更重要的是，日军的战前情报工作十分低效，预定的侦察行动也由于种种原因被取消了。致使对美军的动向全然不知，而自己的行动计划已被美军全部掌握，一明一暗，美军占尽了先机。所以，尼米兹始终宣称中途岛大捷实际上是“情报的胜利”。
反观这场战役，给人们带来的思考很多。但珍珠港事件后仅6个月，美军就以弱胜强取得中途岛战役胜利。反击之快，战果之大，令盟军欢欣鼓舞。殊不知，背后的国家实力和战争潜力才是赢得这场战役胜利的真正原因。
