随着第二次世界大战的爆发，国际形势逐渐紧张了起来，世界大国纷纷相互竞争研发核武器，核武器军备竞赛无声打响。1950-1960年美苏冷战期间，美苏两国在从南太平洋到美国西南部沙漠的各个偏远地区都进行了核试验。时至今日，许多核武器试验场都被留下不可愈合的“伤疤”，有些地方甚至依然具有放射性残留。不过，科学家们发现核武器不仅在战争中能够产生毁灭性的打击，核弹测试的放射性竟然还能改变地球气候系统，这究竟是怎么回事呢？

研究表明，冷战期间进行的核弹测试可能已经导致两年甚至两年以上的降水量增加，从而改变距试验点数千公里之内的降雨模式。英国雷丁大学的研究人员对英国两个气象站1962-1964年间的历史记录进行分析，结果发现1962-1964年之间，核试验放射性污染扩散到了整个大气之中，使空气离子化并且释放电荷，从而改变了该地附近的降雨水平。

随后，研究人员在《Physical Review Letters》中表示，在放射性更强的时期云层明显变厚，平均降雨量也比之前多了24%。同时，电学测试结果表明，核试验产生了大量放射性物质，进而引起的大气电离导致了“全球电路传导电流的增加”。事实上，平流层放射性物质在北半球的分布非常广泛，所以科学家们认为类似的电学变化应该不会是其它特殊现象。

雷丁大学物理学教授Giles Harrison表示，通过研究冷战核试验释放出的放射性物质，可以了解了大气环流模式，如今气象学家们已经重新利用这些数据来研究电荷对降雨的影响。众所周知，电荷可以改变云层中水滴碰撞和结合的方式，从而影响水滴的大小和降雨量。

云层中产生雨水有许多决定因素，其中包括凝结速率，以及水滴的速度与重力的相互关系（能够成功落到地面）等条件。放射性电荷可以对这些液滴的电荷产生影响，利用电学性质对云层以及其降水产生影响或进行改变。

科学家们一致认为，核放射电荷的发现对与云层有关的地球工程研究有很大帮助，未来会进一步研究电荷究竟如何影响降雨，从而使该研究成果在缓解干旱或预防洪水方面发挥作用。

曾经的核武器给人类带来了无法挽回的灾难，然而“塞翁失马，焉知非福？”世上的事情都有其两面性，如今核放射电荷对云层以及降雨的影响，也许会为人类生活带来更多的便利，科学技术的进步也会让更多看似有害的事物转化为对人类生活有益，对自然环境有益，希望未来生活会更加美好！