电影里李天然的表面身份是协和医院的妇产科大夫。他在入职的时候，和其他医生对着一颗肾脏宣誓。李天然不解，问院长“为何要对着一颗肾脏宣誓”。院长告诉李天然，这颗肾脏是因为自己手术时的失误而割错的，真正有问题的肾还留在病人体内。

许多观众看到这里都爆发出笑声，但姜文埋入这个梗并不是简单地只是为了搞笑，其实这个桥段和历史上一则著名的故事有关。

那个被切错肾的人，就是梁启超。

1926年，梁启超尿血症复发，住进了协和医院。作为在中国享誉盛名的思想家，梁启超受到了协和医院极高规格的接待。医院派出了院长刘瑞恒主刀，副手也是美国著名的外科医生。

坊间传闻，梁启超被推进了手术室以后，护士误把本该标明的左肾标成了右肾。而刘瑞恒由于疏忽，没有仔细核对X光片就进行了手术，把梁启超健康的右肾切除了。

虽然协和医院发现了这起医疗事故，但为了维护医院的名誉，还是将此事列为“高度机密”，缄口不提。

事后，刘瑞恒辞去了在协和医院的一切职务。不过，作为学成归国的精英，刘瑞恒接下来官运亨通，离开了医院之后，他就去到卫生部当政务次长了。

相比起来，梁启超的命运就要悲惨许多。手术之后，梁启超的病情日益加重，不到三年就去世了。

这个梗看似埋得漫不经心，但姜文又怎会在电影中浪费笔墨只为了搞笑呢？有人解读说，肾是男性的精神源动力，连大思想家梁启超的一颗健康的肾都被错割了，那么当时广大中国男性的精神世界又怎么可能完整呢？