6月4日消息，英特尔计算卡将处理器和内存放入一个完全封闭的信用卡大小的模块中。它结构紧凑，有一个简单的连接器，可以与具有实际I / O的扩展坞连接。虽然计算卡最终进入了零售市场，实际的目标受众是OEM和其他大批量的计算系统制造商，但是在成本，功能集（在I/O能力方面）和性能（受信用卡大小、外壳中固有的热量限制）未达标。英特尔似乎已经从计算卡的市场部署中获得了反馈，并开发了一个新的产品系列NUC计算元件，以扩大模块化计算系统的覆盖范围。英特尔的NUC计算元件解决了这三个问题（成本，性能和增加的I/O功能），同时保留了简化系统设计的能力。

然而尽管有着新的名字和创意，它的设计理念还是与几年前没有太大的差别 —— 将计算机的核心部件打包进可置入其它设备的模块化单元，以便在时机成熟时轻松升级。以触屏式自动贩卖机为例，客户显然不希望每隔几年就将所有设备整台换新，此时模块化的部件升级就要实在得多。

英特尔的NUC产品线近年备受PC市场关注，基于一块10厘米x10厘米的主板，英特尔一直在推出各种形态的产品来应对各种市场需求。也有类似Skull Canyon和Hades Canyon这类使用了稍大尺寸主板的NUC产品，还有Computer Stick计算棒这样的更小型的产品，但是没过几年就停产了。更近一些，信用卡大小的Computer Card计算卡，推出一代后也不再生产。不过英特尔似乎已经从计算卡的市场反馈中吸取教训，研发了一款为模块化计算的新产品。

与计算卡的封闭性质不同，NUC计算元件更像是一个顶部带有散热器的Wi-Fi模块。包括从卡中伸出的连接器，NUC计算元件的尺寸为95mm x 65mm x 6mm，它可以容纳多达U系列的核心处理器（通常为15W），与以前的计算卡型号（最高功率为6W）相比，可提供更大的性能范围。 NUC计算元件还针对笔记本电脑的电池使用进行了优化，更大的连接器引脚可为最终系统提供更多I/O选项。

创建计算卡的关键驱动因素之一是该卡的最终用户可访问性，使用户能够将卡从一个设备中取出并移动到另一个设备，或者取出一个并在三年后更换它更新的版本。但是，英特尔似乎高估了这种能力对目标用户群的重要性。英特尔声称，取消NUC计算元件的用户可访问性，简化了系统设计，并将最终的系统成本降低了约50-70美元。

计算卡是将处理器、内存等部件集成到一张完全封闭的模块中，大小仅有信用卡左右，使用一个接口于主机相连。虽然计算卡在零售市场有卖，但主要目标还是OEM等大型客户。而对于这类客户，计算卡仅仅实现了几项目标：简化系统层级、缩小系统尺寸，而成本、功能和性能都不尽如人意。

今年早些时候，英特尔曾介绍过另一种形式的模块化方案 —— 它就是“计算卡”（Compute Card）。不过现在，这家芯片巨头认为可以给它换一种外形。

一名英特尔发言人表示，全新的 NUC 子品牌，针对客户提出的一些意见而作出了改进。NUC Compute Element 不是一个完全封闭式的卡片，看起来更像是一款计算机部件，除非你看到它的连接端子。

英特尔声称，新设计可以减少在其它设备里的空间占用，并且增加了 I/O 选项。它适用于八代酷睿 i3 或 i5 U-系列 CPU、以及性能较弱的奔腾 Gold 或赛扬处理器。

当然，在将 NUC Compute Element 正式推向市场之前，英特尔显然还有很多工作要去完善。

可以肯定地说，NUC计算元件与配备计算卡的设计相比具有较低的系统成本，将在OEM和其他大批量计算系统制造商中更受欢迎。英特尔表示，基于NUC计算元件的教育笔记本电脑将于2020年初上市。