2014 年，400 亿美元估值的 Uber 已经迈过了一道文化门槛。
“XX 界中的 Uber”已经成为了为随时随地提供服务 / 东西的简称。但是这也暗示了人类与世界的交互方式正在发生着更为巨大的转变，技术界今年最陈腔滥调的一个说法也许具有最深远的意义。
按照 Alexis Madrigal 的说法，Uber 的想法很简单，但其过人之处在于，你只需要在手机上点击一下，现实世界就会有事情发生。而 Uber 的早期用户 VC Jon Callaghan 2010 年写道：
本来只是按个按钮，仅仅过了 3 分钟之后却让我穿越了时空。
其影响是巨大的。因为现实世界与数字世界之间的界限正在以整条街道、整座城市的规模模糊化。全球各地都在发生着这种变化。Uber 已经入驻全球 200 多座城市。它已经扎根在居民的词典里面，成为出行的基本方式之一。
要想理解这个，我们可以看看 Google。Google 成为网上搜索的同义词，其原因并不仅仅因为它是最知名的搜索引擎，而在于搜索引擎彻底改变了我们的行为。它把新商业模式与用户体验融合到一起，为我们寻找几乎一切问题的答案，Google 不仅创造了新行为，而改变了我们与信息交互的方式。Uber 对我们的改变也有一样的量级。智能手机的无所不在意味着 web 的无所不在，从而让我们可以用它来做一切事情。
所以区分线上线下才会变得越来越勉强。所以官方才会越来越严肃地对待网上的威胁。所以“新媒体”现在其实就是“媒体”。所以我们最终也会把“物联网”变成对“物”的讨论。
几年前，耶鲁大学正在对斯特林纪念图书馆进行重现设计。我问了 Susan Gibbons 馆长一个问题，面对着已经对在网上组织信息习以为常的这一代学生，图书馆如何利用物理空间才能更好地为他们提供服务？那样的图书馆应该是什么样子的？
馆长很快就有了答案：“就像你改改 Facebook 页面或者主页一样，物理空间的调整也将是可定制的，具有灵活性。”所以，耶鲁大学订购了一批可以快速组装和拆分的家具，以便搭建出协作性的学习环境，从而营造出能折射出网上世界的流动性的物理空间。“物理和虚拟未必就得非此即彼，” Gibbons 说。
现在的世界就是这样的。
Gibbons 发现了一件很有趣的事情，学生仍然在利用图书馆的物理空间。哥特风格的图书馆气势辉煌，安静肃穆，但是学生只是坐在那里，他们的工作完全都是在网上完成的。
我们不断地占据着物理空间和虚拟空间。只要在设备屏幕上按个按钮，现实世界就会有某个东西出现（materialize）。然而这种早已发生的整合并非从一开始就那么明显的。
大家讨论 Web 时仍然不把它当作现实世界的东西来看。但是在 2014，web 就是现实世界：在智能手机上按下按钮，几分钟后就能打的回家。自跟踪设备把走路的步数变成数据点。互联网造就了能挂在墙上的电子画框。跑步爱好者利用基于 GPS 的应用跟踪自己的跑步路线来作画。宇航员在外太空 3D 打印套筒扳手。Uber 让空中写字就像发短信一样简单。
因此其更大的承诺是，它会重塑人们审视人与互联网以及相互之间关系的方式—得到你想要的东西的时空壁垒被打破了。动动口袋大小的屏幕，某个实体就会出现在你的旁边—让你搭车的人，或者是让你可以在低轨道修理 3D 打印机的扳手。这令人吃惊。但现在也变得稀松平常。
看看美国在线 1996 年对自己用户说的话吧：
当你第一次上网时，你未必知道它与你的生活会有多少交集。你会登录多少次？在这上面会度过多少时间？上网以后你会做什么呢？
将近 20 年后，答案已经很清晰了。我们可以足不出户。我们已经随时在线。而且似乎可以做任何想做的东西。
