原标题:线上春节档,首战哑火了!
今年春节期间,平日里红眼相见、刀光剑影的竞争对手爱奇艺、腾讯视频和优酷,抛开过往的爱恨情仇,首次团坐在一起,决心打造一个“线上春节档”。
去年,因为疫情突然而至,作为春节档的主力之一,徐峥团队临时弃院线,选网络,还选择了移动互联网时期崛起的字节跳动——直接避开了长视频巨头爱腾优,将《囧妈》选择线上首播。
《囧妈》因此成为了首部院线春节档电影绕开院线窗口期,直接线上发行的电影,这也让不少电影人通过这件事重新审视了网络渠道的价值。
同样或多或少因为疫情的关系,今年,线上春节档的阵容较为可观,有两部相对重磅的新影片,同时,三大平台各自还推出了超百部院线电影限免观看,形成线上春节档合力。
在新片单元,一部是唐季礼执导的动作电影《少林寺之得宝传奇》,由王宝强领衔主演,知名演员倪大红、吴孟达和刘昊然均参与其中。王宝强在电影中饰演了一个名为西门得宝的小混混,电影讲述了西门得宝遭人暗算后成为朝廷通缉要犯,为洗清罪名跟随高僧修炼,最终揭开阴谋的故事。
另一部则是宋小宝执导的《发财日记》,由宋小宝、沙溢、马丽、张一山领衔主演,肖央、艾伦、王祖蓝、魏翔等友情出演。影片以上世纪90年代改革开放为背景,讲述了小宝和二哥这对东北发小在一夜之间,从初代“深漂”变成了新手囧爸,在起伏的时代变迁下,本无血缘关系的几个人历经亲情、友情、爱情的几番波折,真正成了患难与共、抱团取暖的一家人的故事。
钛媒体了解到,《少林寺之得宝传奇》是迄今为止第一部投资过亿的网络电影,而从《发财日记》的演员阵容来看,想必在资金投入上也不会很低。
值得一提的是,关于今年线上春节档,《少林寺之得宝传奇》的导演唐季礼是“春节档”电影的开拓者。这部刘德华、梅艳芳主演、嘉禾娱乐出品的《红番区》在1995年1月上映后大受好评,让成龙获得了好莱坞的敲门砖,同样也取得了不俗的票房成绩,在中国内地收获了3500万美元票房,在美国获得了3234万美元的票房。
《红番区》在当年成为了傲视群雄的存在。中国电影产业史上,它不仅在两岸三地的院线揽下了票房全年冠军,也成为第一部在北美拿到票房周冠军,以及打破非好莱坞电影票房纪录的港产片。
电影《红番区》(1995)海报
唐季礼在前不久的采访中告诉钛媒体,在《红番区》上映之前,内地和香港等地的电影院,在春节期间是关门的,员工也是放假的。但由于《红番区》太过火爆,影院老板便纷纷召集员工回到电影院开门营业。
这部电影当时也在中国内地上映,这对当时正处于低迷状态的中国内地电影市场,也造成了一次不小的冲击,也让中国内地电影人学到了一个新名词——“贺岁片”。
这样看似偶然又必然因素,促成了中国电影史上第一个春节档形成。
时隔多年,唐季礼一手操盘《少林寺之得宝传奇》,冲击线上春节档。在“人工打造”的线上春节档,唐季礼的《少林寺之得宝传奇》和宋小宝首秀《发财日记》,以单片付费的形式上线三大视频平台,票价为6元。
成绩如何呢?从大年初一到现在,三大平台暂时未对外公布电影实际上的票房成绩。
不过,钛媒体从优酷方面获得了一组数据显示,《少林寺之得宝传奇》优酷站内最高热度达到8399,上线后连续7天位列优酷站内电影榜TOP3;《发财日记》站内最高热度达到8829 ,上线后连续7天位列优酷站内电影榜TOP1,稳居站内总榜TOP3。
然而与线上热度不同的是,这两部电影在豆瓣上的评分不是太理想。截至钛媒体发稿,《少林寺之得宝传奇》仅4.2分,目前有超过六千人评价;而《发财日记》超过三万人评价,拿了“及格分”6分。不少网友感到失望,一位豆瓣用户还吐槽说,“还我6块钱”。
线上“破冰”之战
在院线方限制了上座率,以及居家过年的大环境下,与超出全行业预期打破春节档票房纪录的院线电影(78.22亿元)相比,网络电影春节档首次出征,即便是集齐了三家视频平台势能,还是有点让人失望。
但这一次春节档的尝试,绝非一无是处。事实上,网络春节档的试水,对于整个电影产业,都是一个极具意义的事件。
这主要体现在打头阵的两部新片上。这两部网络电影,无论是初始启动的资金规模,还是制作团队,以及参演人员,都试图对网络电影天花板进行一次“破冰”之旅。
院线电影人之所以愿意参与其中,抛开一些刻板成见,进军网络电影市场,或许是受到了去年徐峥及其《囧妈》的刺激。
去年,基于对疫情发展的预判,字节跳动与徐峥团队,在24小时内谈妥,,成为了历史上首次春节档电影在线网络首播。
当时院线方面和一些传统电影制作人,对于徐峥团队这样的决策极为不满,也让“院转网”这个在行业内一直避而不谈的话题,变得更加敏感。不过,也有圈内人对徐峥这样的行为表示赞赏,比如说,力挺徐峥,称《囧妈》放弃院线的决定“有远见”、“有前瞻性”、“反应很快”。
这一次唐季礼和王宝强的《少林寺之得宝传奇》,电影从制作到发行,就没有那么曲折了。片方十分快速且果断,干脆直接选择线上渠道。钛媒体了解到,唐季礼团队和王宝强团队,大约在去年暑期谈好故事大纲之后,10月底就正式立项,之后立即投入拍摄,42个工作日提前完成作品,定位冲击春节档的节点。
唐季礼告诉钛媒体,做出这样的决策,是因为他们都十分看好网络电影单片付费的方向。虽然线上发行的发展需要一个培育的过程,但因为平台的透明度、分账方式搭建成熟,制片方就能得到钱。而电影制片是一个不会离场的行业,赚到钱只会重复投入在下一部戏,所以必须要给电影人有一个机会再做、再尝试。
这显然也是一次“迎难而上”的决定。腾讯视频发布的《2020腾讯视频年度指数报告》显示,即便在2020年用户的观影需求大规模向线上转移,网络电影迎来了发展红利的情况下,网络大电影票房最高作品,分账也只在4000万元左右。
换句话说,在当下,4000万元是网络大电影投资规模的天花板。
然而,作为一家沿袭了邵氏电影和嘉禾影业那一套模式的制作公司,唐季礼及其团队自然是很少操盘过这么小投资规模的电影,好在《少林寺之得宝传奇》争取到了一个亿的预算。
“就算是有风险,我们也要去尝试,因为我们是成熟的团队,我们有成熟的资源。如果我们都做不到的话,那么年轻的团队就更加难突破了。”唐季礼对钛媒体说。
作为院线春节档的常客,唐季礼此前在春节档的作品,均收获了不俗的票房成绩,除了上文提到的经典作品《红番区》之外,近些年,他的团队还先后制作了《功夫瑜伽》(2017)、《十二生肖》(2012) ,分别斩获了17.53亿元、8.81亿元的票房。
这一次,直接冲击线上春节档发行,他的考量是,希望通过这样的尝试,以三家视频平台共同发行,探一探三家用户,能不能突破网络电影过亿的投资上限。
当然,选择三家视频平台联合发行,某种程度上,也是不得已而为之的行为,因为就现阶段网络电影发展的进程而言,任何单一的视频平台,选择独家发行如此资金体量的网络电影,可以说是一件极具商业风险的事情,毕竟天花板还停留在4000万。
如果这一次成功了,各方都赚到钱了,那么,将来网络电影行业的投资预算就可以提升了。这意味着,今后网络大电影的制作水准,就有可能得到整体的提升。唐季礼认为,好莱坞的电影之所强大,就是因为片方有充足的预算,而前提是,它的定位是全球市场,只有全球市场的观众体量,才能支撑得起动辄过亿美元的投入。拥有的足够的资金,好莱坞的电影公司,才可以请得起全球最好的演员、编剧以及特效公司。
中国的互联网观影习惯已经建立,也处在庞大的人口红利时期。如果单片付费能够带动人群消费习惯,对未来中国电影发展自然有利。与此同时,网络平台能够帮助分流电影主题,一定程度上可以减少盲目投资,也能帮助培养新一代电影人。
作为最早进军好莱坞的香港导演之一,唐季礼还提到一个有意思的观点,目前网络电影是一种“内循环”,而网络电影的未来,还是要走出去。在走出去之前,网络电影必须培养足够的人才,只有内循环立足了,投入才能有正常回收。而这个培养的过程,需要政府扶持和网络平台支持。
“作为制作人,我们做好自己能做的事情,把90分钟的内容做精,把网络电影的生产模式做好。”唐季礼告诉钛媒体,为了适配网络渠道的播放场景,在制作上是经过了一番精心的研究。
比如说,演员的表情,在大银幕上,即便是选择中景,都可以看得清楚每一个演员的表情。如果是在手机屏幕上,在拍摄关键的表情戏时,就要将镜头向前推选择近景。而在后期声画制作上,离开了电影院的场景,作品的画面需要面对的光线条件十分复杂,一般是室内光线,甚至可能是太阳光,网络电影调色调光部分,也要亮一些。此外,网络播放条件下,多数硬件的音响设备自然不如院线更为专业,因而声音也要调高。
流媒体“硬刚”传统院线
与院线的火爆局面相比,“双线春节档”首度PK上,网络大电影此番出征略显尴尬。
不缺足够的资金,不缺庞大的渠道,不缺优秀的团队和经典的IP,为什么这一次网络大电影春节档还是哑火了呢?
是作品本身不让人喜欢吗?可除了上述两部新片之外,还有一众此前在院线收获巨额票房的电影“限免”,合力形成了线上春节档的“组合拳”。这说明,网络春节档并不缺乏优质内容的供给。
首先,这一次外界所定义的“对打”,中国的网络电影各方却不这样认为,他们将自己的姿态放得很低。在对于网络电影的定位上,他们都颇为“谦虚”的谈到了,希望网络春节档与院线春节档“相辅相成”,成为院线春节档的一种“补充”,以“院网协同”的方式,做大做强中国电影产业。
实际上,很多技术乐观主义者,很坚定地认为流媒体发展是大势所趋,因为技术对于各行各业的颠覆是无情的,而电影的诞生本身就是基于影像技术革新性而来。
好莱坞巨头早已松动,在与Netflix等撕扯之后,现在也不再拘泥于院线首发,而是重塑流媒体与传统院线利益分配格局。老牌巨头如迪士尼、华纳兄弟,在去年直接激进地取消了院线窗口期,直接将大制作选择线上发行。而继迪士尼的Disney+、环球影业的Peacock、华纳的HBO Max后,“好莱坞六大”中仅剩的背靠传媒集团派拉蒙,终于也加入了战局。今年2月,其母公司维亚康姆哥伦比亚广播公司(ViacomCBS)宣布,Paramount+将于今年3月4日正式上线。
与国外流媒体与传统院线“硬刚”得如火如荼相反,目前中国电影产业发展局面来看,网络渠道还是相对弱势。院线电影迄今为止,还是被很多影视从业者,冠以影视工业皇冠上的明珠。站在与优质内容的制作方谈判的角度,网络平台是相对弱势的,这也可能是他们在尽量放低姿态的原因之一。爱奇艺创始人龚宇曾告诉钛媒体,平台花大价钱购买版权,实质上是“租”版权,版权期一过,又要重新谈。市场每年都在变,这对平台而言并不划算。
虽然行业内已经出现了一些变化,越来越多传统电影人,开始放下架子,以一种新的眼光来看待网络电影,毕竟院线渠道的风险也不小,但网络电影目前还难以吸引到更多的资金和人才。雪上加霜的是,居家观影的场景,对电影作品本身的要求是更高的。
相比端坐在的影厅内,居家线上观影,观众容易被各种事情分散注意力。居家可以选择娱乐方式更丰富,有抖音有快手,有《王者荣耀》,但是在电影院内,我们只能“老老实实”欣赏影片。相信不少人会有这样的体会,即便是不小心踩了雷,选中了一部低于预期的影片,但或许碍于一些社交压力,比如说陪同观看,甚至觉得起身离场可能对邻座打扰的麻烦,大多数人还是会耐着性子,把电影看完,这也就给了导演一个慢慢把故事讲完的机会。
这样情况下,不得不说,有时候观众反而会收获一些惊喜。典型如今年春节档目前票房最高的《你好,李焕英》,很多观众有这样的感受,电影的前半段,无非是低配版的《夏洛特烦恼》,如果不是等到快到结局的“反转”,可能很多观众也不会觉得这部电影有多么感人。而得益于巨大的口碑效应,才使得该部影片的票房,在上映三天后,逆袭了预售破影史纪录的《唐人街探案 3》。
试想,如果是在线上看观看《您好,李焕英》,说不定很多观众遇见不喜欢的情节,就会拖着进度条跳看,或者倍速观看,甚至可能没有等到结局就关了网页。这说明,如果没有强大的影像能力和叙事能力,网络电影是更难抓住电影核心用户注意力的。这恰恰与当前行业内对于网络大电影低成本、小制作的定位相矛盾。
由于产业发展的惯性,当前优秀的导演和电影创作者,目前还是期望几年磨一剑的作品能够上院线。当然,这不仅是对于电影事业本身的“情怀”,也因为经过几十年的发展,院线已经形成了一套相对完善、成熟且透明的票房和分账体系。
在商业模式上,当前网络电影收费模式,即便是作品收获了与院线同等体量的观众,但在票房收入上,也是无法与院线抗衡。抛开线上发行更容易被盗版的因素不谈,一方面,网络电影的定价更低,当前普遍为6元/部;另一方面,与电影院一座一票相比,在家庭场景下,一次购买,可以多人一起观看,也会降低作品的整体收益。
但需要看到的是,选择网络发行渠道的好处也是明显的,相对于院线电影,网络电影不存在下映一说,因而,在理论上,网络电影的窗口期可以是无期限的,这不仅避开了院线排片的风险和束缚,还能让经得住时间考验的作品获得更长期的收益。
不过,无论是线上还是线下,电影人可能需要面对的一个残酷事实是,电影吸引到的观众正在减少。2020年,中国院线电影的人均观影频次,已经从3.5下降到2.0,有85%的观众一年只看过一部电影。虽然这其中或许是受到疫情因素的影响,大量影片未能上映,但这对于电影产业而言,也不是一个好的信号,况且,网络电影要突破旧有的传统电影的框架,面临的是一条更难走的路。(本文首发钛媒体App,作者|李程程)
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