安纳布尔纳影业出了什么问题?
《好莱坞报道》中文站10月17日报道(作者:Kim Masters)
梅根·埃里森向来以冲动决策和高度不稳定的沟通技巧而“著称”。因此,当她的安纳布尔纳影业在10月9日突然宣布放弃其星光熠熠的罗杰·艾尔斯传记电影——当时距离该片正式开拍只剩下两周时间——并且该公司实际上没有告知其高管们,这也就不足为奇了。
宣布不再拍摄的工作落到了该项目的核心人员身上,他们都是从各自的代理人那里获悉了这一消息。这似乎是一种糟糕的形式,特别是对于查理兹·塞隆、妮可·基德曼、玛格特·罗比、凯特·麦克金农、约翰·利特高和该片的其它演员们来说。但安纳布尔纳影业正经历一段困难的时期。
虽然一些内部人士表示他们对安纳布尔纳影业的前景保持乐观,但该公司的业务现在正由梅根·埃里森的父亲、甲骨文公司创始人拉里·埃里森派遣的一位高管(具有商业经验,但不在好莱坞工作)进行审查。一位了解内情的消息人士称,32岁的梅根·埃里森“没有聘请一家负责财务的机构”。“拉里尊重金钱,并希望以更负责任的方式运营。”该消息人士补充说,安纳布尔纳影业在未来的一年多时间内,将不会批准任何电影项目的制作。一位公司内部的人士对此表示不满,但是梅根已经认识到在运作电影公司方面需要做出改变,并希望得到父亲的意见。
显然,安纳布尔纳影业会变成一个缩小规模的实体。那么问题就在于,届时公司是否会制作足够的电影以维持其发行业务。
问题不仅仅只包括安纳布尔纳影业的电影,还包括米高梅的电影,这些电影将通过双方的一家联合企业发行。《奎迪2》(Creed II)是该交易下的第一部米高梅电影,也是安纳布尔纳影业迄今为止发行的最具商业性的电影,该片将于今年的11月21日上映。其它几部米高梅电影将在未来几个月内上映,但皇冠上的明珠是下一部詹姆斯·邦德电影,该片将于2020年2月上映。如果安纳布尔纳影业踌躇不前,那么那部电影的北美发行权很可能交给环球公司,后者已经拿到了第25部007电影的海外发行权(米高梅也可能自己在北美发行)。
在提供给《好莱坞报道》的一份声明中,安纳布尔纳影业的发言人说:“安纳布尔纳影业仍然致力于与我们合作的艺术家,以及跟我们共同制作的电影。我们致力于我们目前的项目、合作伙伴以及所有部门即将到来的事件。自从公司成立之初,安纳布尔纳影业就一直以敢冒风险而著称。我们为此感到自豪,我们只需要重新校准,以便我们的创意决策完全符合我们的业务目标。”
梅根·埃里森去年以优惠价格推出了一家发行公司的尝试,遭到了好莱坞内部人士的极大怀疑。正如一位业内资深人士告诉《好莱坞报道》的——当时安纳布尔纳影业的发行公司正准备推出昂贵且亏损的电影《底特律》(Detroit),该片是由奥斯卡最佳导演奖得主凯瑟琳·毕格罗执导的——“这是一个艰难的市场,你为什么要在这个领域成立一家发行公司,并且必须拍一大堆超支开销的电影?赢得胜利并非不可能,但这比以往任何时候都更难。你必须比其他人做的更好、更聪明或者更幸运。我会告诫任何人不要这么做。”事实上,最近失败的例子就是开路影业(Open Road Films),该公司虽然凭借《聚焦》(Spotlight)赢得了奥斯卡最佳影片奖,但最后仍然失败了;STX Entertainment公司也面临着强大的逆风。
安纳布尔纳影业有很多业内的资深人士,他们被认为获得了高薪酬劳,其中包括前福斯影业的国内市场营销总裁马克·温斯托克,以及曾担任温斯坦影业发行总裁的埃里克·洛米斯,但温斯托克在公司担任了两年的总裁后离开。“马克的离开是个巨大的损失,”一位与安纳布尔纳影业一起制作多部电影的消息人士表示:“这是一个非常严重的麻烦迹象。”
开展发行业务对安纳布尔纳影业来说并不仅仅是一种压力,更是电影的成本。正如超过4000万美元的《底特律》被认为价格过高一样,业内人士对埃里森制作《次要位置》(Vice)感到不满,这部关于前美国副总统迪克·切尼的传记片,据说预算超过了6000万美元。这种情况代表了安纳布尔纳影业的问题:虽然业界钦佩该片导演亚当·麦凯和主演克里斯蒂安·贝尔、艾米·亚当斯,但电影的预算对于很多观察家来说也都想不通,因为这部电影几乎不具备商业赌注。(亚当·麦凯执导的上一部电影《大空头》(The Big Short),全球票房为1.33亿美元,并被提名为奥斯卡最佳影片。)
羞涩的梅根·埃里森也被一再抱怨经常不回复电话或者电子邮件。“当你第一次见到她时,她真的非常好,然后——噗。”一位在公司遇到困难的电影制片人说到。他补充说,安纳布尔纳影业的高管“在尝试做出决定时却联系不上她”,因此都感到“非常寒心”。一位代理重要导演客户的经纪人说,他会努力避免与安纳布尔纳影业做交易。
即便是一位高层内部人士也承认,罗杰·艾尔斯传记电影的处理存在问题。安纳布尔纳影业开发了该项目,最初耗资4500万美元。(为了邀请查理兹·塞隆参演,该片将在洛杉矶进行拍摄。)随后安纳布尔纳影业开始尝试减少预算,并将拍摄天数从50天减少到37天——据一位消息人士称,缩短的时间表让查理兹·塞隆感到不安。独立电影界的一些人怀疑拉里·埃里森对这部电影有政治上的反对意见,但熟悉他思想的消息人士坚持认为,唯一的考虑因素还是经济上的。
在压力之下,查理兹·塞隆和她在WME的经纪人带来了Bron Studios/Creative Wealth Media公司,以资助电影三分之一的预算。一位消息人士说,拍摄日期的严重削减一度遭到了Bron Studios的反对。最终,各方似乎同意了略低于3500万美元的预算。但是几天之后这个项目被取缔了,而安纳布尔纳影业的高管们对此都毫不知情。
不知不觉中,Bron Studios的高管迅速将他们在这部电影的股份提高到50%,以便在找到共同融资人的同时防止该项目崩溃。狮门影业现在正进行谈判,以填补该片共同融资和发行的空白。
在罗杰·艾尔斯传记电影被取缔后不久,安纳布尔纳影业的电影部主席切尔西·巴娜德就出局了。艾尔斯传记电影的制片人们,仍然在计划让这部电影在本月如期开拍。
安纳布尔纳影业在T台上有很多电影,包括《月光男孩》(Moonlight)导演巴里·杰金斯执导的新片《假若比尔街能说话》(If Beale Street Could Talk),妮可·基德曼主演的黑暗惊悚片《无间炼狱》(Destroyer),以及《次要位置》,这其中《假若比尔街能说话》能说话将于11月30日上映,后两部电影则将于12月25日上映。但安纳布尔纳影业的时光可能已经结束,这似乎是非常现实的可能性。“这并不是说她的品味不好,”一位了解内情的消息人士说道:“她只制作吸引她的电影,但是你只能用别人的钱来做这件事。”希望理查德·林克莱特即将推出的、基于同名小说改编的电影《伯纳黛特你去了哪》(Where'd You Go, Bernadette)能成为一部热门商业片。对于这部电影,安纳布尔纳影业已经进行了几轮试映,并根据观众的响应要求进行了更改。
尽管如此,安纳布尔纳影业的发言人仍然认为公司将继续是这个行业中的一支重要力量:“请放心,我们始终致力于我们的使命和宗旨。我们不会去任何地方。”