随着数据中心功率密度越来越高，仅仅通过冷热通道的布局方式已经不能满足数据中心的制冷需要。所以对冷热通道气流进行遏制已经开始被用户接受，目前，很多制造商正在研发进一步利用 机柜 对冷热空气进行更精密的分离技术，实现更高密度的数据中心制冷。
热通道/冷通道的机柜布局方式被现代数据中心所采纳，也是公认的数据中心最佳布局方法。这种布局方法可以有效地分离冷空气和热空气，利用空调、风扇降低IT设备的温度。热通道冷通道构造旨在通过管理气流来节约能源和降低冷却成本。
最简单的数据中心热通道冷通道设计是在交叉行排列服务器机架，让冷空气的进口朝一边，热空气的出口朝另一边。机架前端组成的行称为冷通道。通常情况下，冷通道面向空调的输出管道。热空气输出的那一行称为热通道，热通道面向空调的回风管道。
高架地板的高度、机柜前门的透气孔、机柜的放置等都会影响机柜内服务器的散热能力。
早期的服务器机柜有着漂亮的玻璃前门，使服务器风扇不能有效地吸入冷空气。现在，如果您想在数据中心里布置冷热通道，机柜拥有穿孔门是必要的，但现在机柜门的穿孔面积还没有规定标准。服务器制造商惠普推出了穿孔面积为65%的机柜，还有的制造商声称其机柜门穿孔面积达80%。
虽然现在的服务器机柜生产商总是在强调机柜门的重要性，其实机柜内的气流也对服务器散热起着重要作用，例如机架配件必须做到不妨碍冷空气的吸入和热空气的排出。机柜中的盲板也很重要，如果不在服务器之间加装盲板，那么热空气通过之间的缝隙和热空气混合，就会降低制冷效率，浪费了冷空气。
使用热通道/冷通道布局的数据中心还要特别注意机柜排与排之间的距离，每个通道必须调整到最佳间距以确保高效的冷却和散热。另外，42U是数据中心普遍应用的机柜高度，也很多制造商提供48U的产品，提高服务器机柜高度的同时也要考虑线缆、机柜配件以及PDU的安装空间预留。
这种简单的机柜布局方法虽然在世界各地普遍使用，但是并非说明它是万无一失的。有案例指出，在50KW/m2的高功率密度数据中心里，这种布局因为缺乏冷热空气控制精确度，即便是安装了大量的盲板，但是依然出现了热的旁路空气，并进行循环，导致热点大量出现。
随着数据中心功率密度越来越高，仅仅通过冷热通道的布局方式已经不能满足数据中心的制冷需要。所以对冷热通道气流进行遏制已经开始被用户接受，目前，很多制造商正在研发进一步利用机柜对冷热空气进行更精密的分离技术，实现更高密度的数据中心制冷。
