AI会取代人工的说法由来已久，但是这会成为现实吗? 目前，国内工业机器人产业相关上市企业的总市值已达到57143亿元，市值超过50亿元的企业共有4家，其中机器人以304.25亿元的市值荣获2017年上半年国内工业机器人行业上市企业市值排行榜的榜首。7月26日，富士康科技集团创始人兼总裁郭台铭在美国宣布，将在未来4年内于美国威斯康星州投资100亿美元兴建液晶面板工厂。这也将是富士康在美国开设的首个大型工厂。
目前，液晶面板厂已经高度自动化，人力成本占比很少，人力成本不是选址考虑的主要因素，此番在计划中的工厂也被描述为“高度自动化”的工厂。不仅是郭台铭，国内不少中小型工厂主对于“高度自动化”也有着某种“执念”，因为这与劳动力短缺和产业升级有关，甚至某些环节还出现了资本过热的现象。
拓斯达表示：“用工成本上升和招不到合适的工人，让自动化和工业机器人成为了一种迫切需求。”拓斯达主要提供机械手及配套方案、多关节机器人应用方案，今年2月9日在深交所创业板上市，是广东首家创业板上市的机器人企业。
“我们其实也要看行业走势，觉得这个行业有长足发展才会去跟进，否则投入很难回本，还是要保证一些方案的可复制性。”拓斯达负责人表示，由于苹果掀起的智能手机浪潮，使得智能手机、CPU等核心零部件制造需求开始上升，“不光是制造苹果这些国际品牌，大家现在也都看到，很多国产手机品牌，比如小米、华为、OPPO也趁着这个机会打出自己的名堂。”
智能手机对于制造的精密度、安全性等要求高于家居、服装等行业，几乎只有熟练工才能完成相关操作，但“用工荒”的到来让不少工厂主难以找到成熟的产业工人，在不想失去订单的情况下，进行自动化升级成为唯一选项。
拓斯达曾为武汉富士康量身定做了一条350万元的生产线。尽管完成这条自动化生产线的成本是350万元，但之前在富士康一条生产线白班夜班加起来需要96个员工，现在缩减到只需要14个员工，节省的82个人，如果按照每个员工一个月工资4000元的标准计算，一年能节省394万元工资。
“机器人和自动化的普及，使得成本也在下降，很多生产线做到一年回本没问题。”拓斯达负责人说。
可是3C产品还有相当一部分的代工业务，机械臂的不可编程等短板很难适应复杂多变的代工业务，反而由工人组成的生产线更适合复杂的工作环境。直到2011年，工业机器人的智能化在本质上得到提升，可以通过编程等方式来适应不同的工作环境和完成相对复杂的生产工作，才开始大规模升级公司的生产线。
国际机器人联合会(IFR)发布的全球工业机器人最新统计数据显示，去年全球工业机器人销量为29万台，增速为14%，预计今年增速为13%左右。其中，中国、日本、韩国、美国、德国占据了全球工业机器人销量74%的份额，中国已连续5年成为全球第一大市场，年均复合增速达到30%以上。
尽管与安川、ABB等国际品牌尚有距离，但背靠着中国市场的巨大需求，中国企业凭借着对国内市场的了解以及快速反应，开始占领市场。以埃斯顿为例，在最新公布的2017年一季报中，其营业收入1.35亿元，归属于上市公司股东的净利润1338万元，同比增长161.84%。“比如说一些智能手机的制造，从一开始投入生产到最终交付给品牌商，可能也就几个月时间，如果售后以及相关服务配套的反应速度慢，根本满足不了客户的需求。”业内人士坦言，在一些生产周期较短的领域，国产品牌尽显自身优势。
机器人距离Al还有多远?
机器人是高技术高集成高投资的工业产品，被誉为“制造业皇冠顶端的明珠”，由于AI等技术的火爆，更是让机器人这个领域充满了科技感。但在工业机器人的实际应用当中，AI的使用程度并不高，所谓的智能化还没有达到外界想象的那般神奇。
公众期待的智能机器人是协作机器人，甚至是一些人形机器人，就跟很多科幻电影中展示的一样，希望在传统的工业机器人逐渐取代单调、重复性高、危险性强的工作时，协作机器人也将会慢慢渗入各个工业领域，与人共同工作。
但目前最普及的是工业机器人，它只能死板地按照人类规定的程序工作，不管外界条件有何变化，自己都不能对程序作相应的调整。如果要改变机器人所做的工作，必须由人对程序作相应的改变，因此它是毫无智能的。
不过，一些协作机器人或是初级智能机器人已经慢慢走入实用阶段，但距离大规模普及还有漫长的过程，其中成本以及后期维护是最大的难题，“大概是工业机器人的两倍”是行业内的共识。
此前为进行智能机器人的战略布局，阿里巴巴与富士康在2015年6月联手向日本软银集团旗下机器人控股子公司SBRH分别战略注资145亿日元。根据签署的协议，阿里巴巴、富士康将分别持有其20%股份，软银则持有SBRH60%股份。
但据日经新闻报道，SBRH已于2017年3月底陷人资不抵债的困境，由于人形机器人利润率不高，难以抵消研发费用，该公司出现持续亏损。
但是，希望打着Al擦边球的资本热潮已经初现，甚至有些创业团队几十个人搭个草台班子便在风投支持下造起了机器人，它们大多主打所谓的人工智能概念。
来自工信部的数据显示，目前中国生产机器人的企业超过800家，但大部分以组装和代加工为主，处于产业链的低端，产业集中度较低，总体规模较小。同时，各地还有超过40个以发展机器人为主的产业园区，低端过剩已现端倪。
要知道，机器人的生产制造有着相当高的门槛，缺乏相关的资源和技术积累难以实现弯道超车，至少不是寻求快速变现的热钱所能等待的。“我一直认为中国人工智能，包括机器人创业都是虚的，80%到90%都要死掉。”业内人士直言不讳地说道。
尽管工业机器人替代了一部分的人工操作，但制约制造业发展的依旧是人力问题，只不过现在缺乏的是具有机器操作等相关经验和知识的技术工人。由此，工厂的人力结构将发生变化，不再是原本的金字塔结构。基层的工人将越来越少，位于中间层的技术工人会越来越多。
郭台铭曾在2011年公开表示，富士康要在2014年装配100万台机械臂，在5到10年内完成首批自动化工厂，也就是所谓的“百万机器人计划”。对于富士康来说，面对的问题变得复杂起来，原本的军事化管理需要革新，富士康开始采取人性化管理，设置更为多样化的员工上升通道。
今年春节过后，郭台铭对外表示，富士康急需招募大量员工，计划在今年招收1.2万名大学生，6000名中专生。不同于以往的招募，这次招工涉及工业互联网、人工智能、大数据、机器人等创新领域。机器人的普及并不是单纯将设备推向生产线那么简单，郭台铭为制造升级做着充分准备。
