美司法部起诉晋华和联电,合谋窃取美光商业机密?

美国司法部周四公布了针对中国大陆和台湾的两家公司以及三名个人的起诉书,称他们合谋窃取美国半导体公司美光有关记忆存储设备产品研发的商业机密。该诉讼针对台湾联华电子、福建晋华集成电路有限公司以及三名个人。作为打击中国涉嫌对美国公司进行间谍活动的广泛行动的一部分,这是美国司法部自去年9月以来提起的第四起诉讼。



联电一早公告声明,表示美国政府起诉内容实际上与先前美光对公司提起民事诉讼所主张的内容相同。对于美国检察官办公室未事先通知联电,并未给予讨论事件始末机会表示遗憾。联电特别强调,针对此类指控,都将严正以对。


晋华和联电今年1月曾控告美光旗下子公司侵权,7月法院裁定晋华和联电胜诉,美光必须停止在中国大陆销售DRAM和NAND FLASH的产品,也让外界认为埋下了复仇火种。


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10月30日美国商务部出手,以危害国家安全为由将晋华列入禁售名单,台湾网络媒体引述《emTech China》报导指出,在禁令生效当天,美国3大半导体设备供应商应用材料、 Lam Research、 Axcelis随即全面撤出晋华12英寸晶圆厂,使得晋华生产线几近停摆。同时联电也在禁令生效次日就断尾求生,宣布停止和晋华DRAM技术开发合作。


1日美国加州北区联邦检察官办公室以刑事诉讼起诉福建晋华和台湾联电共谋窃取美光商业机密,起诉书中指出涉案3名台湾男子,分别为陈正坤(Stephen Chen Zhengkun)、何建廷(He Jianting,译音)、王永铭(Wang Yungming,译音),该3人全都曾任职美光,并疑似在转加入联电时窃取美光技术。


加州北区检察官Alex Tse表示,此案台湾政府已协助调查。另有台媒引述台湾司法单位人士说法,10月19日深夜陈正坤返台,飞机刚降落桃园机场,就收到由台湾法务部官员转交的美国联邦法院传票。


此外,根据《彭博社》报导,起诉书内容指称,晋华和联电所窃取的美光商业机密价值超过87亿美元,除了刑事以外,司法部还会提起民事诉讼,以阻止晋华和联电靠着「有争议」的商业机密,将其产品运输到美国。报导中更提到,美司法部长Jeff Session指控,该行为是「很无耻的阴谋,必须停止」,强调司法部会积极处理这类的行为。


针对美方起诉,联电声明表示遗憾,也在声明中强调,公司研发集成电路已近40年,已经投注无数资源进行相关技术的研究发展,并且在世界各地拥有数以千计有效的技术专利布局。对于任何联华电子可能违反法律的指控,联电都将严正以对,并拟竭力回应该等指控,目前已委请律师处理,捍卫公司与股东权益。



这是特朗普政府采取的一系列行动中的最新一击,他们希望通过这些行动打击部分政府官员所说的,中国通过窃取知识产权、非法企业补贴和限制美国企业在华销售的规定等在世界经济舞台上舞弊的行为。


美国联邦调查局(FBI)副局长David Bowdich说,该机构的56个办事处中,几乎每个办事处都有“最终源头是中国的经济间谍活动调查案”。


美国司法部长塞申斯在新闻发布会上说,中国的间谍活动“迅速增加”,他说,“舞弊行为必须停止”。他表示,美国政府将启动一项打击中国间谍案的新举措。


中国驻华盛顿大使馆没有立即置评。联电没有立即回应置评请求。


中国和美国的贸易冲突不断升级。中美两国已经对彼此数千亿美元的商品加征了关税。美国总统特朗普威胁称,如果争端无法解决,他将对中国逾5,000亿美元输美产品中的剩余部分加征关税。


除这项刑事诉讼外,美国司法部还提起了民事诉讼,试图阻止这两家公司出口任何使用这些商业机密创造的任何产品,并阻止他们进一步转让这些商业机密。


美光在一份声明中表示,该公司“几十年来已投资数十亿美元开发其知识产权。今天宣布的行动进一步说明,窃取知识产权的犯罪行为终将受到法律的制裁。”


美国商务部本周早些时候还宣布,已将福建晋华集成电路股份有限公司列入禁止从美国公司采购元件、软件和技术产品的实体名单。


美国司法部国家安全司司长John Demers周四表示,在其生产出竞争性产品之前,美国政府采取的多管齐下的做法已经“阻止了伤害”。


美光于2017年12月在加州联邦法院对福建和联电提起民事诉讼,指控它们秘密侵犯其动态随机存取存储器(DRAM)芯片的知识产权,此前台湾检察官指控两名美光员工窃取商业机密。


今年1月,联电在中国对美光提起专利侵权诉讼。


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FBI局长克里斯托弗雷在一份声明中说,“对我们的理念、创新和经济安全来说,没有哪个国家比中国对我们的威胁更广泛、更严重。”


诉讼称,中国有意获得DRAM技术,中国目前尚未掌握这种技术。美光是唯一生产DRAM的美国公司。


塞申斯表示,台湾联电与一家中国国有企业合作,以便中国最终可以从美国窃取这项技术,然后利用它与美国竞争。“这是一个无耻的计划,”塞申斯说。


美光称,被起诉的三名个人都是该公司台湾分支的前雇员。


据北加州联邦检察长谢振强(Alex Tse)称,台湾方面协助了此项调查。


9月底,检察官指控居住在芝加哥的中国公民季超群充当非法代理人,在中国国家安全部的一名高级情报官员的授意下,帮助招募间谍。


10月,司法部首次成功将一名中国情报官员徐严峻(音译,Yanjun Xu)引渡到美国受审,他涉嫌策划和试图进行经济间谍活动,并试图从包括通用电气旗下的通用电气航空公司在内的多家美国航空和航天公司窃取商业机密。


本周早些时候,检方宣布对10名被告提起公诉,其中包括两名中国情报官员,以及其他一些电脑黑客和同谋。这些人都被控侵入美国公司的电脑,窃取商用客机涡轮风扇发动机的数据。


这是一周之内,美国两大政府部门先后对福建晋华施加惩罚。美国商务部周一宣布,对福建晋华实施禁售令,即列入出口管制实体名单,禁止美国企业向后者出售技术和产品,称福建晋华涉及违反美国国家安全利益的行为,给美国带来了严重风险(Significant risk)。


在美国商务部实施禁售令之后,中国商务部对此回应称,已经注意到美国商务部将福建省晋华集成电路有限公司列入美出口管制“实体清单”。中方反对美泛化国家安全概念、滥用出口管制措施,反对美实施单边制裁、干涉企业开展正常的国际贸易与合作。中国商务部发言人还表示,中方敦促美方采取措施,立即停止错误做法,便利和促进双方企业开展正常的贸易与合作,维护双方企业的合法权益。


联华电子周三则发布声明称,将暂停与福建晋华的研发合作。此前该公司曾经公开否认窃取美光科技的DRAM芯片相关知识产权。联华电子在美国纽交所上市交易。


借着福建晋华的案件,美国司法部长塞申斯(Jeff Sessions)周四再次将矛头对准中国,指责中国政府违反了与奥巴马政府达成的互不支持网络攻击和窃取商业机密的协议。“中国政府2015年曾经公开承诺不会攻击美国企业,显然他们没有信守承诺。”


福建晋华是福建省电子信息集团、泉州和晋江市政府在2016年共同出资设立的存储芯片制造商,是我国“十三五”集成电路重大产能布局规划中的企业。福建晋华与中国台湾的联华电子达成技术合作,主要生产DRAM芯片(随机存取存储芯片)。


去年12月,美国存储芯片巨头美光科技在美国加州联邦法庭起诉联华电子与福建晋华,称联华电子通过美光台湾地区员工窃取其知识产权,包括存储芯片的关键技术,并交由福建晋华。按照美光科技诉讼文件,单是一名工程师就窃取了美光科技超过900多份技术文件。目前这一诉讼还在审理中,联华电子已经否认窃取商业机密。


但令美光意外的是,今年1月福建晋华和联华电子在中国福建起诉美光科技侵犯其知识产权,导致美光科技26种芯片产品今年7月在中国遭到临时禁售。中国是美光科技的最大市场,贡献了超过半数的销售额。


美光科技随后表示会提起上诉,认为诉讼所涉每项专利都已经获得授权,福建晋华和联华电子提出的诉讼完全不实。“中国政府一再强调,外国企业在中国的权利将受到公平、同等的保护。美光认为,福建省福州市中级人民法院此次作出的裁决与中国政府所主张的政策不相符。”


目前在DRAM存储芯片领域,三星、海力士和美光科技三大巨头占据了超过90%的市场份额,美光份额为23%。中国是全球最大的DRAM芯片进口国,DRAM芯片价格在2017年上涨了40%。今年6月,中国反垄断机构启动了对三大巨头的反垄断调查,认为三大巨头涉嫌进行价格垄断。


福建晋华正是希望在DRAM芯片领域实现国产芯片的突围。福建晋华的一期芯片工程总投资人民币370亿元,已在今年9月正式投产。按照此前规划,投产后月产能将达到6万片12英寸晶圆。


中国政府在2015年提出“中国制造2025”计划,计划到2020年实现芯片自给率40%,到2025年达到50%。“中国制造2025”成为美国集中制裁打击的目标,今年4月和5月的两次加征关税都与这一计划中的相关技术与产品有关。


10月30日,美国商务部以国家安全为由,对福建晋华集成电路有限公司(以下简称晋华)实施出口管制,继中兴之后,晋华成为“中美贸易战”背景下,第二个被美国列入出口管制“实体清单”的中国企业。


从两年前同台湾联华电子股份有限公司(以下简称联电)合作开发DRAM相关制程技术,到目前即将进入量产阶段的关键时刻,就外部环境而言,晋华的日子并不好过。


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集微网梳理了自晋华成立以来内外部的重要事件并进行简要解析。前有围绕在美光、联电、晋华三者之间因知识产权产生的经济纠葛,后有中美贸易摩擦背景下的政治影响,尽管晋华和国内产业界一直希望能同美光回到谈盘桌前,但在目前的局面下,此次晋华被禁的未来走势将变得难以预料。


2016年4月,台湾“经济部”投审会通过联电和晋华合作共同开发32纳米DRAM制程。2016年5月,晋华与联电签署技术合作协议,开发DRAM相关制程技术。由晋华支付技术报酬金,开发出的DRAM技术成果,将由双方共同拥有。


2016年7月,晋华首座12英寸晶圆厂开工建设。2017年11月生产线项目封顶,并于今年第三季度投入使用,计划年底进行小规模投片试产,2019年实现规模量产。


致力于利基型内存的福建晋华和专注于NAND Flash市场的长江存储,以及专注于移动式内存的合肥长鑫,构成中国存储产业的三大阵营。今年三大阵营相继进入试产、量产阶段,因此2018被视为中国存储产业发展的元年。


在DRAM领域,长期被三星、海力士、美光等把持,三家市场份额占据90%以上。此前业界有过中国存储发展或遭三大巨头在专利、知识产权方面打压的担心,如今,这样的担忧成为现实。


晋华与美光的纠纷始于联电,2017年2月,联电资深副总经理陈正坤出任晋华总经理,加入联电之前,陈正坤曾任美光台湾地区总经理。


2017年9月,美光在台湾控告联电,指控从美光跳槽到联电的员工窃取DRAM商业秘密,涉嫌将美光DRAM 技术泄漏给联电,帮助联电开发 32nm DRAM 。


2017年12月,美光在美国加州联邦法庭起诉晋华与联电,称联电通过美光台湾地区员工窃取其知识产权,包括存储芯片的关键技术,并交由晋华。


联电否认窃取美光DRAM 技术一事,并一直强调自己在DRAM方面的技术实力。同时作为回应,也是作为寻求谈判的筹码,晋华和联电在2018年1月,分别在福建省福州中院起诉美光科技侵犯其知识产权,并要求禁止部分在华销售的产品。


在美国,90%的知识产权诉讼都以和解结束。联电和晋华一直想将美光拉回至谈判桌前,但美光表现得颇为强硬,不仅没有表现出谈判的意愿,还通过限制供应商供货等行为进一步打击晋华。


2018年5月,就一直以来的DRAM行情上涨以及涉嫌操控价格等因素,商务部约谈美光。2018年6月,国家市场监督总局正式立案调查美光、三星、海力士三家存储企业。


2018年7月,福州中院颁布诉中禁令,裁定美光26种芯片产品因侵犯联电和晋华的专利而在中国大陆遭到临时禁售。


美光随后发布声明,称相关禁售产品仅占1%营收,影响有限,表示将有力证据递交至中国国家知识产权局专利复审委员会,试图证明联电声和晋华的专利无效。


同时,美光向福建中院提出复议申请,9月28日第一次复议开庭,据集微网了解,目前仍在复议之中。


2018年10月30日,美国商务部声明称,将把福建晋华集成电路有限公司列入出口管制“实体清单”,限制对其出口,原因是该公司新增的存储芯片生产能力将威胁到为军方提供此类芯片的美国供应商的生存能力。


10月30日,联电表示与晋华的合作计划不受影响,将持续依合约开发技术。但在1天之后,10月31日,联电宣布目前已接获台湾区电机电子工业同业公会转发的国贸局函令,暂停与晋华合作,直到禁令解除后,才会恢复为晋华开发技术。


中国大陆是美光的最大市场,贡献了超过半数的销售额,中国市场的重要作用不可忽视。而从目前三星、海力士、美光的规模看,中国存储产业的未来崛起,可能最先收到冲击的就是美光。


这是美光产生危机感的主要原因,美光与晋华关于知识产权的纠纷,以及美国发布的禁令,适逢中美贸易争端的时间节点,这也让未来的走势变得难以捉摸。


中兴遭禁之后,业务一度陷入全面瘫痪。在中国政府的努力下,与美国达成和解,最终在7月份解除禁令。中兴付出的是向美国政府缴纳了10亿美元罚金和4亿美元的托管金。


从目前看,晋华联电与美光的官司可能成为最先要解决的问题,此前,美光一直不愿同晋华和联电回到谈判桌前,或许美光认为手中掌握的筹码不够。而此次美国商务部发出的禁令,美光获得更多的谈判筹码,也意味着晋华和联电将付出更高的成本。


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