将数据存储在磁带上听起来可能令人觉得怀旧，但由于其高数据密度，实际上它仍在广泛用于存档。如今，东京大学的研究人员已经使用一种新材料制造了磁带，这种材料可以提高存储密度和抗干扰能力，还能用一种高频毫米波将数据写入磁带。

固态硬盘（SSD）、蓝光光盘和其他现代数据存储技术可以快速地写入和读取数据，但它们的存储密度不是很好，并且扩大规模的成本很高。尽管自1980年以来，磁带就没有在消费者层面上流行过，但在数据中心和长期的档案存储领域，用较慢的传输速度来换取较高的数据密度是可以接受的。

当然，改进的空间还是有的，在新的研究中，东京的研究人员开发了一种新的存储材料，以及一种新的写入方式。该团队说，它应该具有更高的存储密度，更长的使用寿命，更低的成本，更好的能源效率以及更高的抗外界干扰能力。

该研究的首席研究员Shinichi Ohkoshi说：“我们的新型磁性材料叫做epsilon氧化铁，它特别适合于长期数据存储。”

当向其写入数据时，代表比特的磁态就会抵抗外部杂乱磁场，否则这些杂乱磁场可能会干扰数据。该材料还有很强的磁各向异性，当然，此特性也意味着在一开始写入数据会比较困难。不过，我们对于这一问题有了新的解决方法。”

为了写入数据，该团队开发了一种新方法，称为聚焦毫米波辅助磁记录（F-MIMR）。频率在30到300GHz 之间的毫米波瞄准在epsilon氧化铁的条带上，同时受到外部磁场的影响，这使得磁带上的粒子改变了磁性方向，从而产生了一些信息。

研究者Marie Yoshikiyo说：“这就是我们克服数据科学领域所谓的‘磁记录三难’的方法。‘三难困境’描述了要提高存储密度，需要较小的磁性颗粒，但是较小的颗粒具有更大的不稳定性，并且数据很容易丢失。因此，我们必须使用更稳定的磁性材料，并创造一种全新的写入方式。令我惊讶的是，该过程也可以实现高效节能。”

该团队尚未详细说明这项新技术的存储密度到底是多少，相反，该研究似乎只是为了验证猜想。这意味着仍有大量工作要做，该团队估计，基于该方法的设备可能会在5到10年内上市。在这段时间内，我们可能会看到非常多不同的存储技术开始出现，例如激光蚀刻的载玻片、全息胶片、DNA和活细菌的基因组。

这项研究发表在《先进材料》杂志上。