微控制器(MCU),也就是我们所说的单片机,是今天电子产品的心脏,被广泛地应用到消费和工业电子产品中。小到体温计、无线充电器和智能手环,大到数控机床、 机器人 和汽车,都有MCU的身影。
随着物联网和新能源汽车的高速发展,未来MCU的市场需求将有爆炸性的增长,前景看好。在竞争激烈的全球市场中,国产MCU是最有机会突出重围的一抹朝阳。
MCU未来的机会在中国
首先,MCU应用“定义权”在中国。不管从消费类的玩具、手机周边、家居家电,到工业类的电机控制、汽车电子、无线通讯,甚至物联网、人工智能,在中国都有大量的开发团队和配套的支持体系,以及广泛的消费群体和应用场景。这使得MCU产品及方案的“定义权”逐步移到中国来,而这是本土MCU厂商生存成长的天然土壤。
其次,中国有距离和服务理念方面的优势。本土的MCU厂商及其员工,已经习惯了“今日事今日毕”的高效的行事风格,堪比外卖订餐的便捷。这一点在全球其他电子行业市场是难以想象的。
现阶段的理性思考
总体看国产MCU,不论是市场份额还是技术先进性,都无法和国外企业相比。对于中国企业而言,目前占据的主流市场还停留在8位MCU,占比50%左右。16/32位MCU占比分别为20%左右。这意味着,国内MCU应用领域多集中在低端电子产品,中高端电子产品市场还在外企手里。
在我国MCU企业中,生产32位通用型MCU的企业屈指可数。我们看到,除了兆易创新、灵动微电子之外,其他企业,比如华大半导体、航顺和致象尔微电子等,只有若干种通用MCU芯片。
技术上,多数国产MCU企业还是依靠ST的生态环境,甚至很多企业产品定义的编号也与ST类似。比如,STM32F103是最流行的32位ARMM3MCU,现有大约20款产品。
国内某企业生产4款常用的产品,与ST的管脚兼容。这样的方法可以很容易地进入市场,尤其在市场缺货和价格竞争激烈的情况下。但是,这样的做法,会面对芯片硬件和支撑软件等领域的侵占知识产权风险。随着中美贸易摩擦的演进,政府也会更加重视这个问题,外企打击盗版的意识和决心也会越来越大。
生态环境建设上,多数国产MCU企业还停留在开发板、烧写器和基础固件库上,至于开发环境(IDE)、RTOS和中间件,依旧依靠第三方更高层应用的支撑,比如物联网、专业算法库、行业应用以及大学计划。值得称赞的是,宏晶电子和兆易创新支持举办了一些高校电子大赛,推动国家人才培养发展。虽然灵动微电子支持华为liteOS物联网操作系统、IAR和KeilARMIDE,但是与MCU外企大厂依旧相距甚远。
国产MCU要走向国家舞台,还有很长的路要走。面向百亿级的物联网设备市场,MCU迎来了前所未有的机遇,也给了国产MCU发展和腾飞创造了绝佳的切入点。
国产MCU厂商崛起打破垄断
随着物联网兴起,电子产品智能化需求越来越多,传统产业升级已经迫在眉睫,电子产业急需MCU厂商提供更多更好的创新型设计方案。随着电商时代到来,渠道的扁平化,传统芯片代理商已经无力投入日趋复杂的方案设计,行业日趋细化和深入,传统的方案商已经转型成产品提供商,应用设计方案的重任再次落在MCU公司身上。
当今的MCU市场,随着各大原厂的不断扩大收购合并与日新月异的创新,国内外自主研发IC的小型企业已明显感受到威胁,怎么样在几家独大的局面上分到一杯羹不被消灭已经成为各个研发企业的重心思考。
让几家独大企业自己慢慢瓦解那是不可能的,尤其是今年“收购潮”的到来,未来MCU市场的竞争必然加剧。在这种情况下,中小型IC企业势必要精细自身业务并调整内部运营,才能在市场上占有一席之地。
突围过后能否坚持住是考验
以细分为导向,以时效和价格为驱动的突围,只是一个开始。接下来的竞争只会更加残酷和激烈。追求长久发展的企业,必定要具备长远的目光,紧跟市场的发展步伐,精细化服务客户,以差异化发挥产品的最大竞争优势。
作为中小型自主产权企业,应找准自身的定位,以市场需求为先,对产品及服务进行不断调整和创新,完善产品,实现产品的标准化、规范化,并保证产品质量的稳定性。
随着产品更新换代和新兴应用的快速发展,未来32位MCU是市场主流这是毋庸置疑的。因此,国内MCU厂商在未来想要长久不衰生存,除了要着眼于国内现下市场,不断提升市场份额之外,还得在技术上多加钻研学习,让自身产品与市场主流接轨。只有这样国产MCU才永远不会被市场淘汰,也只有这样国产MCU才能腾飞。