2019年8月，Ti9（Dota2游戏最高级别赛事）在上海落幕。其官方公布的总奖金池金额达到了惊人的3429万美元，这一数字甚至已经超过2019年NBA季后赛总冠军奖金池2167万美元。
更令人惊叹的是，根据官方介绍，除出品方Valve公司设立的160万美元的初始奖金外，剩下98%的奖金皆来自于玩家众筹。
早在2003年，国家体育总局就将电竞列为第99个正式体育项目。而到了2008年，国家体育总局整合合并我国现有的体育项目后，电竞成为了“第78号运动”。
即便如此，在家长和社会舆论的压力下，电竞行业在中国还是走过了一段颇为曲折的发展道路。
2010年之后，《英雄联盟》、《王者荣耀》职业联赛的兴起，在一定程度上加速了中国电竞产业的发展。
中国电竞行业政策发展历程
资料来源：智研咨询整理
但直到2018年雅加达亚运会上的2金1银、英雄联盟S8全球总决赛的冠军奖杯花落iG，中国电竞才真正完成了其从小众群体到大众群体的渗透，被越来越多的人接受和认可。
正如每一个时代都拥有其特殊的时代印记以及独特语言，电竞世界同样也是属于Z世代的精神乐园。
在iG将英雄联盟S8全球总决赛冠军奖杯高高举起的那一刻，不仅现场选手抱成一团在狂喜中落泪，全国上下至少有几百万年轻的观众为之动容。
对于当下的Z世代来说，电竞不仅仅是游戏那么简单。在他们看来，iG夺冠如同女排夺冠一样，值得全国人民热泪盈眶。
起步虽晚，但中国电竞追赶地脚步却异常迅速。目前，中国拥有全球数量最多的核心电竞爱好者（7500万人），其次是美国和巴西。
2017-2019年全球电竞观众规模
资料来源：NEWZOO、智研咨询整理
尤其是凭借在移动电竞领域的突破，中国电竞产业呈现出爆发式增长，一跃成为世界电竞产业中心之一。
2017年世界电竞用户规模达到3.9亿，CAGR达到27.48%；其中中国电竞用户规模达到2.5亿，CAGR达到58.11%，预计到2019年中国电竞用户量姜增至3.5亿人。
2015-2019年中国电竞用户规模
资料来源：智研咨询整理
巨大成绩的背后，离不开Z世代的鼎力贡献。
所谓Z世代，指的是出生在90年代中叶到2010年之间的青少年。这一群体生而互联，天生具有使用手机的生活习惯，很早便接触了电子游戏并成为各类游戏的忠实玩家。而在全球Z世代群体中，中国拥有世界上最庞大的Z人群，人数已达1.49亿。
Z世代追逐电竞明星、观看电竞直播并愿意在电竞赛事中消费，已成为支撑起电竞产业的重要消费群体。
电竞粉丝付费意愿强烈，超过七成的电竞用户愿意为电竞赛事付费。据统计，三个月内有付费习惯的端游用户占比接近90%，其中花费超过1000元以上的占比达24.4%。手游用户占比接近80%，其中花费超过1000元的占比达13.4%。
除此之外，和传统观念中玩游戏的多为男生不同，电竞市场中，“巾帼”丝毫不让“须眉”。
2018年中国电竞女性用户占比达24.3%，大大高于体育赛事女性用户占比的15.29%。而电竞女性用户中，21岁——30岁占比达到了69%，有53%以后在2016年之后才关注电竞。
相较于男性用户，女性用户一方面因游戏移动化而带来的操作简化、社交化而成为游戏玩家，进而成为电竞用户；另一方面因职业选手明星化成为选手或俱乐部的粉丝，进行类似于饭圈追星的粉丝活动。
经过十几年的行业发展，目前中国电竞产业已经拥有了相对完整的产业链。
中国电子竞技产业链结构图
资料来源：智研咨询整理
目前，上游的游戏内容商已经较为成熟；中游的赛事组织、俱乐部还处在拓荒期；下游的直播平台，经过一段时间的野蛮生长之后日渐成熟，以虎牙、斗鱼、战旗等为首的七家直播平台总估值已超过200亿元，牢牢占据了市场份额。
在以上三个环节中，最先迎来春风的是电竞直播平台。从电竞企业融资分布情况来看，过去两年中，电竞直播平台占比高达67%，最受资本青睐。
中国电竞各细分领域融资金额分布
资料来源：智研咨询整理
而在直播行业日渐成熟之后，中游的电竞俱乐部正在受到越来越多的关注。
此前，中国的电竞行业主要依靠着“富二代模式”发展，不少电竞俱乐部倚靠的是自家愿意烧钱的“少东家”。
2017年，LPL联盟体制改革以后，降级制度被取消，所有俱乐部获得永久的席位。这一制度保障了资方的利益，给予更稳定的投资环境，更有利于吸收外部资源。
在这样背景下，LGD从天使轮到A轮获得了3500万的投资，2018年5月EDG完成近亿元的Pre-A轮投资。
此外，苏宁、京东、哔哩哔哩、滔搏体育等均成立自己的战队，进入电竞赛事。
以LPL、KPL、OWL等为代表的头部电竞赛事正在走向联盟化，其运营模式、商业价值与奖金规模逼近传统体育大赛——C端用户贡献流量和金钱，B端广告主投放买曝光。
以Dota2情怀玩家推动的Ti赛事为例。
Dota游戏最早由《魔兽争霸》地图编辑器制作而来，多个版本迭代更新经久不衰，拥有众多硬核情怀玩家，用户数保持在千万级别，其赛事以天价奖金为特点。
2019年8月，TI9在上海举办，微博话题#Ti9#阅读量达到24.3亿，开票仅53秒，大麦网上的26804套票全部售罄，决赛日二手票一度被炒至上万元，而其总奖金池达到了惊人的3429万美元。
2013年Ti3时，VAVLE定下奖金分配机制。每届Ti前《Dota2》游戏中均会推出“勇士令状”，玩家可以通过充值购买游戏内的各种服务来为勇士令状升级，VAVLE将每年勇士令状25%的收入投入Ti赛事总奖金。
2013-2019年DOTA2国际邀请赛总奖金统计
资料来源：智研咨询整理
“勇士令状”是赛季通行证，设有多个等级，玩家可通过花时间游玩游戏或充值提升“勇士令状”等级，从而解锁对应的游戏皮肤、饰品和语音特效，不设最高等级。
据玩家统计，升至2000级至少需要充值2400元，同时还需在游戏内付出大量时间和精力。
玩家乐于在“勇士令状”中充值，一方面玩家希望能拥有更好看的游戏皮肤和更有趣的语音特效，满足自己的收集欲与炫耀欲；另一方面因种种原因不能游玩游戏的“云玩家”为自己的情怀买单，单纯地支持游戏发展与Ti赛事。
这些“云玩家”多是学生时代热衷于Dota的老玩家，Dota对他们来说已成为生命中不可替代的一段记忆，“为信仰充值”的口号也由此而来。
