7月1日，据日经新闻报道，世界最大的芯片制造设备供应商应用材料公司计划以低于2500亿日元（23亿美元）的价格收购日本同行国际电气（Kokusai Electric）。据消息人士透露，这家美国公司的目标是在今年年底前从美国私人股本集团KKR购买所有前日立集团成员。

报道指出，应用材料可能会在几天内公布这个交易。而通过此次收购将扩大应用材料公司的产品阵容。当前半导体行业正在竞相开发更先进的芯片，用于包括5G网络和人工智能在内的芯片。作为供应商，拥有多种类型的设备可以更容易地开发新设备并建立专有技术。不过，此次交易预计会面临监管机构的审查。2013年，因美国当局反对，应用材料被迫放弃与东京威力科创合并的计划。

国际电气在用于薄膜沉积的设备上有很大的优势，薄膜沉积是一种在硅晶片上添加薄层薄膜以形成电路的工艺。该公司最初是电信设备制造商Hitachi Kokusai Electric的一部分，Hitachi Kokusai Electric是于2017年被KKR收购。次年，半导体设备部门被分拆成为Kokusai Electric。

在最近半导体行业的低迷期间，KKR很难找到Kokusai Electric的买家。日本某些企业表现出了兴趣，但是由于潜在的高购买价格和竞争管理机构的审查而受到阻碍。据全球行业机构SEMI称，预计今年过后半导体预处理设备市场将增强，到2020年将达到584亿美元。

应用材料公司是一家半导体和显示制造设备商，应用材料公司成立于1967年，2017财年，应用材料公司营业额达到145亿美元，在17个国家设有90个分支机构，全球员员工人数18400人。拥有超过11,900专利。1984年，应用材料公司在北京设立了中国客服中心，成为第一家进入中国的国际芯片制造设备公司。通过长期参与中国的高科技制造业，应用材料公司为半导体、先进显示以及太阳能光伏制造行业提供设备与服务。在过去的十年中，应用材料公司平均每年的研发投入超过10亿美元，2017年的研发投入达到18亿美元，目前已经能够做到原子级的工艺。应用材料公司位于美国硅谷的梅丹技术中心，在各个界面已开发出原子量级的精准度。