据6月19日报道,美国参议院通过法案、将恢复禁止向中兴通讯股份有限公司(ZTE Co., ZTCOY, 简称:中兴通讯)销售美国配件的禁令,罕见推翻了美国总统特朗普(Donald Trump)的决定,特朗普之前已经采取措施令这家中国电信公司恢复运营。
这一禁令包含在一项范围更广、必须通过的国防法案中,参议院周一以85-10的投票结果通过了该法案。特朗普料将把精力放在劝说国会谈判代表在最终版本的国防授权法案中删除对中兴通讯的销售禁令。
特朗普将于周二晚间会见共和党众议员,届时或讨论这一问题;特朗普还将于周三会见共和党参议员,寻找途径确保中兴通讯可以恢复业务。
中兴认罚10亿美元,与特朗普政府达成和解协议
本月月初,美国总统特朗普不顾共和党议员、国防顾问以及一些经济官员的反对,同意取消对中国电信公司中兴的严厉制裁,给该公司提供了一条生命线。
该协议将有助于缓解特朗普与中国国家主席习近平的紧张关系。习近平曾亲自要求特朗普出手干预,拯救中兴通讯。特朗普曾依靠习近平为下周与朝鲜领导人的峰会铺平道路。
美国商务部表示,中兴通讯已同意支付10亿美元的罚款,更换董事会和高层领导,并允许美国在该公司内部设置一个精心挑选的合规团队,对该公司进行更严密的审查。随后,美国将取消一项长达七年的禁令,该禁令阻止中兴购买美国的产品,令该公司立刻陷入破产边缘。
国会阻止特朗普拯救中兴的原因
特朗普从亚洲回国后,迎接他的不是一片赞美之声,而是与国会的冲突:两党的参议员刚刚达成一致意见,在年度国防开支法案中增加条款,以此逆转特朗普挽救中国电信公司中兴通讯的决定。
特朗普在与朝鲜领导人金正恩(Kim Jong-un)会晤之后,正值春风得意之时,肯定会反击。他很可能会声称,他知道自己在做什么,国内的政治异议会让他在关键时刻显得软弱,他的政治和媒体盟友肯定会附和他。
但参议院必须坚持自己的立场:不仅是因为中兴对美国的安全构成独特的威胁,而且是考虑到,特朗普对该公司的亲善态度也让人怀疑,该公司与特朗普的家族企业之间可能存在联系。
对中兴和中国来说,10亿美元罚款是一笔划算的交易:在4月份宣布对中兴实施制裁之前,该公司的市值约为200亿美元。如果美国商务部(Department of Commerce)坚持之前的决定,在七年内,禁止中兴为自己的手机等产品购买美国的零部件,那么,它可能会陷入困境,甚至可能破产。中国可能会因此失去数千个工作岗位。
更糟糕的是,解救中兴通讯树了一个先例,那就是,当其他政权以及与国家有关的企业来谈判时,现在它们知道,它们可以明目张胆地违反国际制裁规定,向美国的调查人员撒谎,如果被抓住,它们可以通过出钱摆脱困境。
那么,为什么会出现这样的交易呢?这还不清楚。但我们知道,还有人从这项交易中得到了好处,那就是特朗普家族。
首先,中国政府拥有的一家企业集团向印尼的一个开发项目提供了5亿多美元的投资,该项目与特朗普集团(Trump Organization)有关,后者会从这项投资中获益。这项投资是在特朗普总统宣布解救中兴数日前做出的。该项目的开发商称特朗普家族是它的合作伙伴。由于总统依然保留自己在特朗普集团的财务利益,所以这项投资对他直接有利。
但这还不是全部。在这一切发生的同时,中国政府还批准了特朗普女儿伊万卡·特朗普(Ivanka Trump)公司的7个新商标。自2016年大选以来,中国政府向她和她父亲的企业给予了其他很多好处。这些商标对特朗普家族的价值难以量化,但很可能高达成百上千万美元。此外,我们刚刚得知,伊万卡和丈夫贾里德·库什纳(Jared Kushner)去年赚了8200万美元。由于信息披露形式存在缺陷,所以,他们在中国的具体金融交易难以追踪。但可以公平地说,她几乎肯定已从她的中国商标中获益。
对中国来说,这5亿美元和几个商标甚至算不上零头。但它们可能会给美国造成极其危险的后果。因此特朗普在中国等国牟取暴利的行为在美国法庭上受到质疑。上周,国会的200多名少数党成员指控特朗普总统接受中国等外国政府的好处(“酬金”)违反宪法,要求哥伦比亚特区的联邦地区法院(Federal District Court)给予他们起诉资格。