近几年,很少在网上看到柔性传感器相关的新闻报道,究其原因,最关键的还是尚未解决柔性传感器技术很多的商业化难题。
作为一种灵活的电子元器件,柔性传感器是伴随着物联网和可穿戴设备火起来的。据悉,科学家曾将柔性传感器用于可穿戴医疗产品上,帮助病人搜集相关医疗数据,后来很多便捷式的柔性可穿戴产品相继出现……
柔性传感器有哪些作用?
要了解柔性传感器,首先要明白柔性电子的概念,柔性电子涉及很多领域,近日华为发布的柔性可折叠手机也采用了柔性电子技术,一般的柔性电子采用有机和无机材料混合制造,具有非常好的柔韧性。柔性传感器是利用柔性材料制作的传感器,这种传感器具有非常强的环境适应性,同时随着物联网和人工智能的发展,很多柔性传感器具有集成度高和智能化的特点。
柔性传感器的优势让它有非常好的应用前景,包括在医疗电子、环境监测和可穿戴等领域。例如在环境监测领域,科学家将制作成的柔性传感器置于设备中,可监测台风和暴雨的等级;在可穿戴方面,柔性的电子产品更易于测试皮肤的相关参数,因为人的身体不是平的。
阻碍柔性传感器发展的难题有哪些?
首先是材料,目前制作柔性传感器的材料有很多,主要是金属材料、无机半导体材料、有机材料和柔性基底,以金属材料来说,运用金银铜等导体材料做电极和导线这个难度不大;无机半导体材料包括很多,据悉,科学家曾采用以ZnO和ZnS为材料制作了一种柔性传感器,利用了光电效应,这其中的难题是材料的弯曲度有限;有机材料的柔韧性更好,但是对压阻和电容信号敏感度不如金属材料,在高精度的测量领域发展受限;柔性基底的材料非常有限,比较成功的是聚二甲基硅氧烷(PDMS),未来仍有很多材料待挖掘出来等。前不久,有研究机构发现碳材料也能制造柔性传感器,但是需要石墨烯材料配合,这也是很久未能解决量产的一种材料。
其次是制作方法,想得到高性能的柔性传感器,必须要特殊的方面制作。尤其需要活性材料和柔性基板,因为柔性传感器对尺寸和厚度都有很严苛的要求,不然达不到性能的要求。还有一大难题是制作时候的导电性要求很高,完全时候的良率会有很大影响。
最后是产业链协同,这限制了柔性传感器的应用和想象空间,毕竟一个完整的产品需要很多器件,传感器实现弯曲,其它相关器件性能如何保证,这是产业都需要考虑的难题。
尽管柔性传感器离真正的商用化还有很长的路要走,但是前景仍是明朗的,尤其是在可穿戴领域,有很大的发挥空间。