时下,LED业内人士一致认为,“随着LED显示进入更高层次的技术探索阶段,Mini LED及Micro LED已经成为超高清LED显示领域发展的主要趋势。”
的确,传统背光LED发展多年,技术上已经成熟,利润也相对不高,再加上OLED显示器的轻薄、可挠曲性等高功能性,不断侵蚀着背光显示市场,使得未在OLED显示器上布局的厂商,开始积极投入在功能与成本上都极具竞争力的新产品-MiniLED/Micro LED的开发。
值得注意的是,尽管Micro LED被视为是新一代显示技术,号称次世代的显示技术霸主,未来市场前景备受看好,但是目前在一些关键技术和设备上依旧未取得突破。晶台股份技术总监邵鹏睿博士也认为,当前Micro LED面临的主要问题还是生产效率有待提高。
面临这一困境,LED企业选择退而求其次,发展出造技术相对成熟、容易实现量产的Mini LED,作为切入Micro LED的前期研发准备。
理论上来说,Mini LED确实是技术难度更低,更容易实现量产,且可以大量开发液晶显示背光源市场,产品经济性更佳。据业界估算,若采用Mini LED背光设计的液晶电视面板,价格约只有OLED电视面板6-8成,但亮度、画质都与OLED相近,省电效能更高,更有助于厂商以此获利。
如今Mini LED经过近2年的“蛰伏”后,即将与OLED展开一场正式的较量。那么,国内LED厂商究竟谁在布局MiniLED这一新兴市场呢?如今又发展到什么阶段呢?
据专家LED观察,国内除了三安光电、华灿光电、乾光电等LED芯片大厂在积极布局之外,不少LED封装厂商也在大张旗鼓的进军Mini LED市场,比如国星光电、兆驰股份、瑞丰光电、晶台股份、聚飞光电等。
就国星光电来说,于2018年3月2日率先成立Micro & Mini LED研究中心。据悉,这也是国内首家LED封装企业成立的Micro & Mini LED研究中心。某种程度而言,成立Micro & Mini LED研究中心,是国星光电对“技术高精尖化、生产规模化、市场国际化”战略部署的贯彻落实,同时也标志着国星光电在技术创新和科研引领方面又迈向了新台阶,为下一步持续快速发展奠定坚实的技术基础。
事实上,国星光电早在2015年就已开始布局Mini LED和Micro LED技术,目前已取得阶段性研究进展,已具备量产能力。此外,高清Mini LED显示产品具备防碰撞、宽色域、高对比度、高可靠性等优势,现在已处于试产阶段。
据国星光电总经理助理欧阳小波介绍,“新设立的Micro & Mini LED研究中心主要专注于P0.9以下显示技术的开发,2018年可实现P0.9的量产,预计2020年可实现P0.5-P1.0 Mini LED显示技术的规模化生产,并协同产业合作伙伴加大对Micro LED显示技术的开发。”
除了国星光电,同样作为国内LED封装大厂的兆驰股份也紧抓市场“风口”,积极布局mini /microLED市场。兆驰股份相关负责人透露,“兆驰及时跟踪并掌握行业发展动态及各项先进技术,已做好技术储备。目前,兆驰现有的设备也可以做Mini LED。”
兆驰股份董事长顾伟近日在投资者交流活动上也提出,“当下LED行业都在探索的mini LED、microLED、UV LED技术等等,未来具有很大市场空间。因此,兆驰希望到2020年,争取有1到2个高端产品出现,比如micro和UV LED。”
其实,提到Mini LED/Micro LED,国内知名显示封装企业晶台股份也已有相应布局。晶台股份董事长龚文向专家LED表示,“晶台将Mini LED/Micro LED作为重要的发展方向,并在这一领域做了两年多的研究工作。目前,已经成功克服COB封装的短板及技术难点,已初步具备量产能力。”
邵鹏睿坦言,也正是基于近两年的战略预演和理论验证,晶台股份在产品的直通率、大尺寸显示面板以及为解决色块问题进行的表面处理等方面均获得突破性进展,并已经对专利进行了系统的布局。
众所周知,Micro LED的应用范围非常广泛,无论是在大尺寸还是小尺寸领域都有着广阔的前景。而就目前的发展状况而言,相比Mini-LED,Micro-LED还是一个比较遥远的希望。因此,很多厂商都希望借助对Mini-LED的开发,在不久的将来能够有机会介入Micro-LED领域。
而无论是Mini-LED,还是Micro-LED,从目前的技术或工艺实现角度来看,都面临着巨量转移这一巨大挑战。因此,尽管大家一致看好Micro-LED市场,但还是会质疑Micro-LED是否能够真正走向市场,走向商业化?
对此,瑞丰光电技术总监裴小坦言,“关于巨量转移,如今各家企业都在研发自己特有的解决方案,并将其作为最高机密。实际上,Micro-LED从技术角度来看并没有难度,只是真正实际操作的设备是绝无仅有的。为了解决这一困难,瑞丰光电Micro LED开发着力于产品技术核心巨量转移方式,并与国际知名机构合作,取得突破进展,目前已开展工艺小样测试,有望在年内完成工艺开发。”
一直以来瑞丰光电的定位都是要成为全球领先的科技公司,因为在LED封装领域从规模的角度很难与木林森这样的“巨霸”做竞争,所以选择追求技术创新和产品创新途径。在Mini LED应用上,瑞丰光电已与国际知名的家电客户在电视用Mini LED背光显示模组进行合作开发并已取得较大进展。另外,还与国际知名通信公司在手机Mini LED背光显示模组、柔性曲面Mini LED封装显示技术上进行合作开发,并已实现小批量生产。
至于大家质疑Micro-LED能否进入商业化,裴小表示, “我们正处于商业化阶段的前夕,现在我们的样品及设备工艺基本已经进入到小批量生产阶段。虽然现在Micro-LED还没有市场,但却是未来市场非常重要的入点,并且对今后Mini-LED的发展影响也是非常巨大的。”
当然,大家积极布局Mini LED/Micro LED市场,除了看好其市场前景之外,还离不开政策的支持。据专家LED观察,2018年4月8日工信部部电子信息司副司长吴胜武表示,工信部会同国家发展改革委共同编了《新型显示产业超越发展三年行动计划》,近日即将发布。
未来,工信部将引导支持企业加快新型背板、超高清、柔性面板等量产技术研发,加快研究布局AMOLED微显示、量子点、印刷OLED显示、Micro LED显示等前瞻性显示技术,完成产业新技术路线的探索和布局。
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