9月4日下午，有消息称中国联通和中国电信在考虑合并计划，目前决策层尚未就该计划做出最终决定，合并两家集团主要是为了加快5G的发展。晚间，中国联通发布澄清公告予以否认。对于两者是否会合并，业内人士存在分歧。基于合并将产生规模效应的认识，部分观点认为两家央企将合并；也有观点认为，联通、电信合并困难重重，包括联通混改所引入的战略投资者、上市公司股权架构不同等问题都存在不小的障碍。
合并传闻引发股价大涨
受到合并传闻的影响，临近昨日下午收盘，中国联通（00762.HK）、中国电信（00728.HK）双双大涨，收盘价分别上涨5.86%和4.01%。针对合并传闻，中国联通人士向证券时报记者表示，公司注意到媒体的相关报道，公司不了解相关情况，且未接获任何相关通知；随后，中国联通也发布了澄清公告。中国电信则向记者表示，对此暂时没有回应。
记者就该传闻向国资委和工信部求证，国资委方面称“一点也没有听说”，截至发稿，工信部尚未做出回复。近期，市场上频频出现中国联通、中国电信合并传言。据媒体报道，此前，中国电信董事长杨杰在香港举行的业绩发布会上曾予以否认，“公司合并收购传闻近年来一直没有间断，江湖上常有传闻，这样其实挺好，说明电信公司很有存在感。”中国联通董事长兼首席执行官王晓初表示，并无听到监管部门的通知。
此前，中国联通、中国电信相继进行了高管变动，中国电信集团公司总经理刘爱力出任中国邮政集团公司总经理、党组书记，中国邮政集团公司原总经理、党组书记李国华被任命为中国联通集团总经理，中国联通总经理陆益民调任中国通用技术集团总经理。
今年7月以来，联通、电信高层进行了多项调整，包括中国电信原总经理刘爱力赴任中国邮政，中国邮政原总经理李国华履新中国联通总经理等；与此同时，也有传闻指出，5G时代将只发两张牌照，电信、联通将合并。
对于2个月前的合并传闻，中国联通及中国电信高层实际上已有回应，中国联通董事长王晓初在中期业绩发布会上表示，暂时并未收到监管部门有关通知；中国电信董事长杨杰则回应传闻称：“公司合并收购传闻近年来一直没有间断，江湖上常有传闻，这样其实挺好，说明电信公司很有存在感。”
早在2015年，联通与电信就曾多次传出将要合并的消息，但最终未有下文。不过，在独立电信分析师付亮看来，虽然2015年的合并传闻没有坐实，但当年初的第一轮合并传闻直接推动了监管部门向联通、电信发放4G FDD牌照。在此之前，三家运营商虽然都获得了TDD牌照，但电信、联通并未启动TD-LTE网络建设，而是一直在等待FDD牌照发放。对于联通、电信的合并，付亮认为，可能性或许不小，一方面容易做出1+1>2的假设，实现投资减少、用户增加、利润增加等规模效应，也符合国资委减少央企数量的目的。
合并实操阻碍重重
值得注意的是，就在这一合并传闻之前，业内已经传出5G频谱划分的初步方案，即中国电信与中国联通将分别获得3.5GHz左右的各100MHz频谱资源，中国移动获得2.6GHz附近的100MHz频谱资源。频谱是运营商最核心的资源，频谱一旦确定，网络投资金额以及组网方式就基本确定了。据记者了解，目前频率的划分方案仍然未最终确定，主管部门仍在权衡。另外，即使运营商拿到的5G频段确定，还要看其获取的频段宽度以及商用牌照的发放时间如何确定，三家运营商在这些方面仍在博弈。
业内人士向记者分析指出，假设联通与电信合并，面临的障碍依然不少，其一就是中国联通的混改如何继续推进，战略投资者如何处理？去年，联通集团决定以A股公司中国联通（600050）为主体实施混改，引入了BATJ以及中国人寿等战略投资者，如果实施合并，必然涉及上市公司层面的换股等操作。
其二，联通与电信的上市公司股权架构不同，联通虽然在A股与港股上市，但并不是普通意义上的A+H，而是A股公司借由红筹架构控股港股公司；中国电信集团大部分资产仅在港股上市，但同时也控股A股公司号百控股。“合并涉及上市公司重新定价的问题，也会牵涉到非常多的政府部门。”
另外，该业内人士认为，运营商的通信网络需要层层迭代，未来将面对3G、4G、5G同时运营的问题，联通和电信3G网络制式不同，4G网络虽同是FDD制式，但依然是两张网。该人士告诉记者，假设双方合并，合并后多张网络将同时运营，收入却只有一份，投资成本回收将成为问题。
专家：业界有二者合并的呼声
不久前，三大运营商发布了半年业绩报告，中国移动有明显的领先优势。最新财报显示，中国移动上半年营收3918亿元，较去年同期增长2.9%，股东应占利润达到656亿元，同比增长4.7%。中国联通，今年上半年营业收入为1491.1亿元，同比增长7.9%，净利润为26亿元，同比增长232%。中国电信上半年营收达1930亿元，股东应占利润为135.70亿元，同比增加8.1%。
从净利润角度来看，中国移动相当于中国联通和中国电信之和的4倍，相当于中国联通的25倍，与2017年年报数据相比，差距缩小。电信专家付亮告诉记者，从主营业务角度讲，中国电信、中国联通和中国移动的差距有所缩小，但是幅度并不是特别大。
通信专家刘启诚告诉记者，业界有声音呼吁电信、联通合并以面对即将到来的5G。由于频谱分配、频段的划分直接涉及发放几张5G牌照，所以三家运营商也存在竞争。业界传言国内5G只发放两张牌照，这也从另一个角度为电信、联通合并提供了想象的空间。合并传言甚嚣尘上反映的是业界的一种心态，是对当前电信业发展不均衡要求改变的呼声。
