伴随着人口老龄化问题的加重，老年人口增多的同时也给市场带来了许多商业机会。与“银色浪潮”相伴而生的便是“银色市场”。老年人作为一个特殊的消费群体，随着其人口比重的上升，必然引起整个社会消费结构的变化。由于老年人特殊的生理、心理和行为特征，也决定了这类社会群体在消费习惯、消费观念、消费方式、消费偏好以及消费能力等多方面存在偏向性，由此也形成了特定的消费需求和潜在的消费市场。

相关数据表明，我国目前有近50%的老年人正过着“空巢”的生活，其中有近80%选择了居家养老。在社会各界人士对老年人居家生活越来越关注的情况下，仍然存在着大量老年人生活并不便利的事实。而这很大的因素是由于目前市面上缺少适宜老年人的家居产品的缘故。

就家电产品而言，伴随着人们对品质生活的追求，家电产品在功能上不断刷新消费者眼球的同时也伴随着其操作的复杂性。对于老年群体而言，此类家电不是释放双手、给生活带来便利的小帮手，而是不知操作为何物的一种“摆设”的存在。老年人往往对这类家电敬而远之。事实上，据了解，老年人不是不能接受智能家电产品为何物，而是因其在使用家电上有着自身的特点，但市场上严重缺乏符合需求的适老化产品，老年人群体欢迎的是“适老化”智能家电。

据很多业内人士的相关研究报告表明，我国老年人的消费观念正由以前的储蓄为主型向生活改善型转化，并将改善生活质量作为生活的一大重点，由此引发“银发经济”的到来。据奥维咨询机构的预测，仅在城镇空巢老年人家庭，每年产生的老年家电需求规模就超过了600个亿。

值得一提的是，在欧美、日本等发达国家，“老年型家电应有别于一般家电产品”的理念很早就被提出。目前认为老年型家电应当以安全、健康、智能、经济的为主，并在此基础上推出了一系列产品。例如把遥控器上的按键或机体上的旋钮数量尽可能减少，并辅之以醒目易懂的说明和清晰明了的颜色标志等。事实上，针对老年型家电的产品在设计细节上大有作为的空间。比如，电视机可设置为语音控制的模式，老年人通过语音即可实现对电视机的开关、转换节目等操作；同时在内容设置上，可尝试推出老年人感兴趣的养生保健类节目；在洗衣机上，针对老年人弯腰不方便的特点，可在开门方式、投放衣物角度等多方面的细节上做出改变。

操作的简便化可谓家电企业开拓老年型家电的有效武器。如市场上出现的各型号的微电脑模糊控制自动洗衣机，承诺用户“只需轻轻一按”给老年人就带来了操作上的便利。许多家庭影院产品则普遍运用数字影音技术实现“一个手指控制各种功能”，这对老年人的而言可谓轻松至极。

不可否认的是目前市场上适和老年人使用的智能家电产品海存在很大的空缺。目前存在的事实是老年人面对大尺寸液晶电视却不知如何使用遥控器切换电视台；微波炉等多个按键的繁琐使得老年人热一下饭菜都提心吊胆；而所谓的全自动洗衣机十多项功能，往往成为老年人家庭中的“摆设品”。许多家电产品纷纷打着“智能化”的旗号，但如此操作复杂、功能繁多的“高科技”产品往往让许老年人感叹无从下手。

由于老年人身体机能逐步退化，这类群体更需要智能化的家电辅助生活，解决生活中的障碍。业内人士普遍认为，家电企业应致力开发真正“适老化”智能家电产品，推出功能少但操作简便，或者推出专为老年人而设计的语音提示、声音控制以及定时提醒等多种智能化服务功能的家电产品，让老年人的晚年生活实现真正的智能化和方便化。