一年的硕士课程毕业后，来自大陆的同学都一个个回到北上广深，投身互联网。而我选择留在香港，并加入了当时刚刚起步并高速发展的TalkBox团队，担任中国地区经理。
智能手机和3G普及 APP外包缺新意
除了中国移动香港外，香港的各大移动运营商早早就完成了3G网络的基础建设和商业化。加上香港市民普遍的高购买能力，以及免税带来的电子产品低售价，香港的智能手机普及率非常高。几个月前，香港更是提前步入了4G LTE时代。同时，Apps理所当然成为近年来香港最热门的话题之一，从零售、媒体、金融到娱乐、教育、政府等等，各行各业的企业和机构都希望拥有一个或一系列Apps以提高竞争力。不仅仅是传统行业公司，即使本地有强大IT背景的互联网公司如Openrice、JobsDB等，也都选择将移动产品外包。
因此，香港成就了数家有一定规模的Apps外包公司，如Green Tomato、Cherrypicks、MTel、InnoPage、AppTask等等，团队从十几人到上百人，十人以下的小团队更数不胜数。业务从Native App、Mobile Web等移动产品设计、开发外包，到移动广告推广、公关等。流水线式的外包生产，很难点燃创新火花，每年香港制造的几百个Apps，大多千篇一律，缺乏新意。
外包公司和创业公司的创新路
近几年有外包公司开始涉足自主技术及产品研发，外包公司从事研发有两个目的，第一是为转型找方向，第二是研发的新技术和面向大众产品成为不错的广告招牌，吸引更多外包客户。
以大家熟悉的TalkBox为例，它便是外包公司研发团队的产物，所以并非真正意义上的创业公司。TalkBox是Green Tomato公司的独立研发团队Farm，继2009年推出HK Movie后又一个得到广泛好评的自主研发产品。TalkBox最初由一个4人团队开始进行研发，最高峰时由近20人参与到TalkBox的各项工作中。对于一个在香港，还没找到商业模式的互联网公司来说，已经很了不起了。TalkBox语音信息设计的创新是惊艳的，以至于很快成为各种手机通讯应用的标配，被国内各大互联网巨头纷纷跟进，就连Facebook最近也在其Messenger里加入了类似功能。
TalkBox的例子，反映出了一部分香港互联网从业者的问题——香港互联网不缺有才华且不愿抄袭的人，但对中国大陆市场不了解甚至恐惧、对互联网融资和运营缺乏经验。记得李开复老师曾经建议TalkBox的母公司应该放弃外包业务，公司上下全力投入到TalkBox来应对竞争。只是开复老师无法想象，外包业务对这家公司的重要性：光靠概念和投资，真的不足以养活这家在移动互联网做了10年上的百人公司，更不用说由此带来的风险。
当然香港也有一些不错的移动互联网创业公司，如Stepcase, Primitus, 6wave、Editgrid等，都有着不错的产品，也有微型但精干的团队。与有外包公司做后盾的团队相比，他们的生存环境更加艰难。香港本地市场太小，互联网行业经历了2000年互联网泡沫洗礼，在资本市场活跃的香港这些公司却无人问津。偶尔会有来自大陆或海外的风投关注，但实际融资成功率很低。
最近一段时间香港出现了面向互联网的孵化器如CoCoon和AcceleratorHK等，不过目前还未见到成功案例，所以现在下结论为时过早。
十年河西 互联网已成冷门
另外我提一下相关行情，与国内互联网欣欣向荣不同，一个香港的大学本科应届毕业生，从事Apps或者其他IT开发，起步工资大约10-12k港币，相当于普通地段30多平方两室一厅的一个月房租，或者繁忙茶餐厅有经验的洗碗工收入。相信这也是国内不少互联网公司给应届生的开价，只是香港生活成本要高得多，且几年内晋升空间不大，属于比较冷门低薪行业。相比之下，如今读IT专业的学生，如果进入投行做IT Backend Support而不是在外包公司写App，起薪可以高出非常多。
也就是10年前，2000年互联网泡沫前，香港互联网工程师最热门，有几年经验可以开到近10万的天价月薪。泡沫后大财团们对互联网不再有信心，无论是私有化退市还是科技业务转型，资本不再围着互联网创业者转。10年来，创业者始终找不到资金发展，也成了香港互联网产品发展的死结。
而事实上，10年来互联网不但没破，且创新仍在继续。56K的猫甚至被换成了千兆光纤，大陆的互联网企业也成了世界的焦点。而香港，还没走出那场阴影。
总体来说，互联网在香港属于夕阳行业，资本不青睐，政府不支持，企业不投入，人才往外跑，家长觉得小孩读IT没前途。这几年因为智能手机在香港的高普及率，Apps开发创造了一些机会，有人看到曙光，2000年倒下去的一代有一些人希望卷土重来，试图重新创出一片天地，无奈环境已大不如从前。
即使家家户户拥有1000M的廉价宽带接入，又如何？
评论： 香港IT不颓 颓在港人畏缩
WeChat微信于去年推出后，迅速成为极受欢迎的手机App，除了在香港及内地流行，微信更助腾讯成功打开国际市场。腾讯的前景本来不被看好，因为 微博 业务被新浪抢了「头柱香」，然而短短年多，微信已助腾讯 用户 火速增长。
微信将译音Weixin改为WeChat，又推出英文介面，打入外地市场，上季度已录得全球两亿用户之高。作为即时通讯（IM）软件，微信用户可借此搜寻朋友，并和对方以文字、图片或录音通讯。录音部分因为以Push-to-Talk「即时传递」方式到达对方手机，比WhatsApp要完整录好才送出更为方便。妈妈给孩子的叮咛、男女朋友的温馨句语比文字更灵活地传达。
WeChat全球热爆点子港人早有
投资者亦看好WeChat，一方面因为用户人数庞大，其次是看中即时通讯软件的商用可能性︰微信结合智能电话的定位、推送信息等功能，正准备为用户提供商界青睐的「精准营销」 ，借用家使用微信、关注群组的体验过程，探测用户所在位置，以推送最适切的资讯，例如走到某地点可以吃什么、附近有什么优惠等，比从前更准确地将商业资讯送到目标受众。这样，一个受欢迎的手机App，就不会只有卖banner广告作主要收入的唯一出路。
微信让用户传送录音广受好评，有年轻人用以和朋友唱唱歌，甚至有公司以此用作客户服务站。但原来全球第一个设计出这好点子的，其实是由香港人开发的TalkBox！TalkBox由专门制作手机App的公司GreenTomato于2011年1月推出，仅仅4个月内已吸引全球过百万用户，无奈被微信占据国内此巨大市场后来居上。
TalkBox享誉国际惜港府未重视
TalkBox一开始便定位全球市场，以英文介面制作，故在英语市场反应极好，甚至吸引远至中东的用家。在马来西亚，每两个facebook用户便有一个在用TalkBox。用家更自创出利用TalkBox作商业用途，失明人士更借Push-to-Talk功能破除障碍。时至今日，TalkBox用户已破千万，虽然比不上微信，但这个成绩及贡献对香港、或香港的IT从业员来说，都好值得自豪。
既然在即时话音通讯上走得最前的是香港人，为什么香港难以有更多这种好公司？TalkBox为什么不能如微信般，成为用户二亿、所向披靡的产品？
其中一个原因，我认为是香港政府未有做好份内事，未有当好她应有的角色。去年，TalkBox在亚太区资讯及通讯科技界一年一度的盛事、有IT界奥斯卡之称的APICTA中脱颖而出，夺得大奖中的大奖，一时间，全球科技界都为TalkBox鼓掌，然而回到出生地，香港政府有没有对此加以重视？主流传媒又有没有报道，让公众分享这份殊荣？
香港又在APICTA中勇夺12个奖项，包括5个大奖和7个优异奖，是16个参与经济体系中得奖最多的。而凭iButterfly在2012香港资讯及通讯科技奖荣获「全年大奖」的Cherrypicks，亦于APICTA的New Media and Entertainment的组别勇夺大奖，如此辉煌的成绩，有没有得到香港人应有的重视？
小企单挑巨企官民应助一臂
不说别的，韩国、新加坡等地为鼓励业界参与这些国际大型颁奖礼，不惜为企业出机票酒店费用。但港府就表明不会资助分毫，以免介入纯綷的商业活动。如此小家、畏首畏尾的行径，难以令人理解。小企业不是跨国企业，远渡重洋的旅费，加上丢下生意几天的成本，不容小觑。连一点机票酒店费用都不愿意资助，很难理解政府如何推动创业、IT发展甚至中小企。香港已获选为明年APICTA的主办地点，得享主场之利，我们能否期望港府略尽绵力，好好推动此盛事？
眼下香港就只有天价的地产、上车无望的贵楼、以及自由行一波波的奢侈品消费，还有什么值得骄傲？即使政府以「自由市场」为名，不去突出个别企业（所谓pick winners），但也应该大力宣扬及鼓励成功例子。6wave、Editgrid是香港人的骄傲，非得浸过咸水，得到欧美VC（创业投资）注资的才是大人物。政府何不找来这些模范，为有心投入业界的人士或准备选科的年轻人，指示方向？
除政府推动不力外，香港人也应负上一定责任。即使每天都在享用新科技包括电脑及手机，香港人对创意、创业以及科技产业，有没有足够的尊重？做iBank投资金融年薪过百万是不是比IT创业更让人羡慕？孩子做IT会否令家长担心他买不起楼？网上仍有年轻人戏称IT为「颓科」，香港，实在没有为孕育创意提供良好氛围。
漠视小企业的拼搏、将眼光继续集中炒贵楼、谷股市食老本，一旦经济逆转，试问香港还剩下什么？下一代还有什么出路可言？全球化下各地政府都想尽方法协助国内企业提升竞争力，但反观香港，自己出品的好东西，只能由外国人来嘉奖，任小企单挑巨企，港府一点力也没有尽过，难道不惭愧？
