日前,马斯克的太空探索公司SpaceX再次成功发射了60颗新的Starlink卫星。此次发射之后,Starlink星链的卫星数量现在为895颗。按照Starlink项目计划,SpaceX将在美国和全球各地发射成千上万的卫星,然后用其提供宽带互联网服务。
由于摄像头问题,周六的发射比预期晚了几天。SpaceX所使用的火箭是猎鹰9号,此前曾飞行过两次。成功的发射标志着今年SpaceX的第19次发射和第15次Starlink任务圆满完成。在将卫星送入轨道后,猎鹰9的第一阶段飞回地面,机上所有60颗卫星都已部署完毕。
总体而言,猎鹰9号火箭成功进行了95趟发射,而SpaceX总体上已经进行了100趟成功飞行。目前,SpaceX已获准使用多个轨道平面将12000颗Starlink卫星送入轨道。
卫星提供的宽带服务目前正在美国某些地区进行测试。令人印象深刻的是,SpaceX在不到三周的时间内将180颗卫星送入了轨道。不过有报告表明,一些卫星已在轨道上发生故障,其中有20颗似乎已停止机动。除了这20颗发生故障的卫星外,还有53颗卫星被有意地轨道化,有两颗在发生故障后重新进入大气层。