新西兰奥克兰生物工程学院和德国德累斯顿技术大学的研究人员最近设计了一种新型的充气太空机器人。这些机器人是由介电弹性体传感器（DETs）制成的。介电弹性体传感器，本质上是由软橡胶材料制成的电容器。
开展这项研究的研究人员之一Joseph Ashby表示，目前的空间技术受到了其质量和体积的限制。即使是把一公斤重的物体发射到轨道上，也要花费数千美元。他们的研究目的是用更轻的智能材料结合充气结构来替代或增强现有技术。
机器人
它与传统电动机不同的是，这些电容器使研究人员无需使用复杂的重型传动机构，就能产生大范围的运动和力。Ashby表示，根据具体实例来看，如果使用较小的卫星的话，那么将有机会部署和控制天线或阵列，这也将大大改善它们的通信和电力设施的表现。
为了使他们的技术成为目前空间驱动器的可行替代品，研究人员仍然需要克服一些关键的挑战。在空间中，使用介电弹性体传感器还有待完善。
Ashby表示，他们现在正计划继续开发现有的原型机。但同时也在为各种不同的应用程序，探索其它可能的设计。他们还在研究屏蔽方法，以保护机器人免受恶劣太空环境的伤害。
关于奥克兰生物工程研究所
奥克兰大学(The University of Auckland)，建于1883年，是新西兰综合排名的大学，也是新西兰最大的一所从事教学和研究的大学，并且是拥有最多专业的综合性大学。被誉为新西兰的“国宝级”大学，也是南半球顶尖大学中实力最强认可度最高的大学之一。奥克兰大学的两个大型研究所：里金斯研究所（Liggins Institute）和奥克兰生物工程研究所（Auckland Bioengineering Institute）。奥克兰大学是新西兰拥有最多专业的综合性大学，所学院和每个研究类别下又细分多个专业，目前该校已成为亚太地区一流的高等教育及研究中心。奥克兰生物工程研究所 Auckland Bioengineering Institute的研究涉及数学和工程科学在生物学和人体生理学中的应用。
关于 德累斯顿技术大学
德累斯顿工业大学（Dresden University of Technology），创建于1828年，位于“欧洲硅谷”和“欧洲花园”之称的德国萨克森州首府德累斯顿，是德国最著名的理工类大学之一，也是世界顶尖理工类大学之一，德国十一所“Elite-Uni-精英大学”之一，德国九所卓越理工大学联盟TU9成员之一，PEGASUS欧洲航空航天大学合作联盟德国六所之一，TIME欧洲顶尖工业管理者高校联盟德国七所高校之一，CESAER欧洲高等工程教育和研究大学会议联盟德国十所高校之一，“高通”欧洲创新奖励计划六所高校科研机构之一，欧洲工业革命以来历史最悠久和最有名望的科技大学之一（剑桥大学、帝国理工学院、苏黎世联邦理工学院、亚琛工业大学、代尔夫特工业大学等）。世界著名发明家西门子、联合国前秘书长安南及多位诺贝尔奖获得者等毕业于该校。
