导语：在上一篇文章《 微信视频号的商业价值（上） 》中，作者为我们分享了视频号在微信体系内的定位与角色。今天，作者将继续和我们回顾腾讯在短视频领域的发展史，看看视频号因何而生。
在腾讯短视频发展进程上，有三款值得关注的作品：
第一款是微视：这是腾讯最早做的短视频应用，经历了从诞生到关闭到重启的曲折过程；
第二款是时刻视频（后改名为视频动态）：这是内嵌于微信的短视频功能，活跃用户数非常有限；
第三款就是视频号：同样属于内嵌于微信的非独立应用，如今被腾讯寄予重望。
一、微视的曲折命运
微视诞生于2013年，快手上线不久之后。随后，微视在朋友圈、公众号逐步打开短视频权限。
然而，微视在腾讯内部面临着微信小视频和腾讯视频的竞争，在外部承受着来自快手、美拍、秒拍等短视频APP的压力，难以大放异彩，于2017年宣布关闭。微视的发展就此告一段落。
这一边，微视黯然关闭；那一边，抖音迅速崛起。抖音上线仅半年，用户量突破1亿，视频日播放量超10亿。短视频对用户使用时长的争夺已经不得不引起重视，2018年腾讯再次启动微视，并利用《创造101》女团综艺、朋友圈限时推广等集团资源，为微视强势导流。
然而，微视的发展不尽人意：根据晚点团队在2019年7月发表的文章来看，“快手与抖音的留存都在80%上下，微视仅有43%。”微视的PV（页面访问量）、用户使用时长均在抖音1/4的量级。微视赶超抖音的希望，越来越渺茫。
二、时刻视频的昙花一现
2018年12月，腾讯在微信又有大动作，发布了「时刻视频」。
时刻视频限制在15秒以内，只能发布竖屏视频，且发布24小时后自动消失，类似于国外社交软件Snapchat、Twitter、Instagram都争相推出的story功能。
时刻视频保留了微信不打扰用户的特性，入口极其去中心化，分别在个人主页下拉、个人头像点击、通讯录圈圈、群聊顶部等。这些都属于并不起眼的角落，不强迫你去看它。
时刻视频的低调，反而成为它发展壮大的桎梏。
一方面，时刻视频仍然是仅对好友可见，当朋友圈（图文+小视频）已经能满足用户对好友生活的“八卦”心理时，时刻视频就显得可有可无了。另一方面，没有大量的用户浏览与互动，内容生产者也就失去了创作的热情。
从活跃用户数来看，时刻视频确实差强人意。
在微信十周年的微信公开课上，创始人张小龙提到，每天有一百多万人使用视频动态。
一百多万人（假设150万）看似很多，但相比微信月活12亿用户来看，只占0.125%。也就是说，1000个人中只有1个人使用时刻视频。时刻视频仍然没有为微信搅局短视频领域带来希望。
三、视频号的负重前来
2020年1月，腾讯正式宣布开始内测视频号。这是张小龙所要探索的“短内容”，是腾讯在短视频赛道奋起直追的关键。
对比微视，视频号不再是一款独立APP，而是内嵌于微信的功能。
独立APP与抖音、快手的PK纷纷以失败告终，微视、秒拍、美拍、好看视频等虽然也获得一定成绩，但只能处于第二梯队。抖音、快手早已绑定了大量MCN和优质达人，其形成的规模效应，能够为达人提供庞大的粉丝量和成熟的商业空间，为短视频领域的后来者设置了一道较高的门槛。
而视频号选择内嵌于微信，一方面可以充分利用微信12亿用户的优势，另一方面可以与小程序、微信支付、公众号、搜一搜等形成商业闭环，打造自身独有的护城河。
对比时刻视频，视频号从私域走向公域，不再“犹抱琵琶半遮面”，更有利于内容裂变。
在内容消费端，视频号持续增强内容消费，比如：公众号图文可以插入视频号动态卡片，搜一搜可以搜索到视频号，朋友点赞过的视频会在「发现页」有强提醒等等。
在内容供给端，由于目前视频号的内容池还不够丰富，内容分发以社交推荐为主，系统推荐为辅。打开视频号，可以看到朋友点赞过的视频在正中间栏目，关注列表与系统推荐分居两侧。以社交推荐实现视频号的冷启动，是腾讯可以利用的极大优势。
视频号背负着腾讯在短视频领域实现弯道超车的重任而来。
目前，抖音日活跃用户6亿，视频号的日活2亿+，虽然从用户体量上来看，视频号远远落后于抖音。但视频号占据的却是非传统意义的短视频用户，视频号和抖音用户重叠度仅为5%左右。
微信12亿的用户，是抖音当前用户体量的2倍，植根于微信的视频号，还有很大的发展潜力。
四、写在最后
经过了8年的坎坷历程，腾讯在短视频领域打磨出如今的视频号。视频号能否大放异彩，让我们拭目以待。
下一篇，我们将继续探讨视频号的商业变现能力，看看它在微信中可能带来的价值。
