11月19日晚间消息，软银集团今日发布了一款新型机器人“Whiz”，与3年前推出的对话机器人Pepper不同，Whiz的拿手技能是扫地。Whiz将于明年2月在日本开售，它重32公斤，内置来自Brain公司的多个传感器，运行自动驾驶软件。Brain是一家总部位于圣地亚哥(San Diego)的初创公司，之前曾获得软银“愿景基金”的投资。

Whiz机器人配有一个手柄传感器，主人可以通过它教会机器人需要清洁的空间布局。之后，机器人就可以自动执行任务。该机器人配备了激光测距仪、3D摄像头、碰撞传感器，以及最长续航3个小时的电池组。即使室内有人走动，Whiz也能安全顺利地工作。

对于大众来说，这个新帮手Whiz可买可出租，租用的话月租金为2.5万日元(约合222美元)。就租金来说，这个价格并不便宜。

软银机器人公司(SoftBank Robotics)首席业务官吉田健一(Kenichi Yoshida)称，仅软银就为打扫总部卫生聘请了3名清洁员，每月为此支付的费用约为18万日元。由于地面清洁工作约占总工作量的40%，使用Whiz机器人每月可为软银节省约3.5万日元的开支。

虽然目前软银还没有正式公布这款机器人的售价，只公开了租用价，但是以目前中国市面上销量较好的扫地机器人售价来对比衡量的话，这款Whiz的价格想必不会便宜。不过相较于目前市面上智能化程度有待进一步提高的扫地机器人而言，Whiz的出现，还是相当令人期待的。

如果说日本是全世界最热爱机器人的国家，那么软银就是全日本最热衷于机器人开发的公司，而且它们的热爱包罗万象，覆盖广泛。从2012年软银收购了法国Aldebaran机器人公司78.5%的公司股份并同意资助后者发展机器人事业后，软银就开启了自己的机器人征途。

三年前软银推出了一款人形机器人Pepper，这是软银和Aldebaran Robotics共同研发的，它可以结合周围环境，主动进行互动沟通。Pepper推出时备受好评，不仅由于它呈现了优美姿态的关节技术，而且表情和声调的情绪识别技术也十分到位，与人类交流极为顺畅。2015年，Pepper在日本投入使用后进入了欧洲。在日本和欧洲市场，已经有1万多个Pepper机器人投入在食品杂货店、咖啡店、银行、地铁站等场景中使用。拥有了Pepper的软银，又在去年大手笔地从谷歌母公司Alphabet手中收购了两家机器人公司，波士顿动力（Boston Dynamics）和Schaft。

软银多年来专注于人形机器人的科技领域，持续推动人形机器人应用落地，贴近大众生活，提供更多便利的可能性。如今全球市场已经有超过3000家的企业，使用软银Pepper提供的服务。在中国市场，东风日产布置近40台的软银Pepper在全国4S店巡回，为购车者提供车型查询、精准导购、汽车科技趣味讲解等服务。

同时，软银Pepper拥有的大数据收集及处理能力，为东风日产市场部门提供了强有力的客户信息收集、客户画像、精准营销等辅助数据与报告。在深圳宝安机场，软银Pepper为旅客们解答各类路线指南、航班信息等问询内容，大大提升了旅客们的旅行体验。

在东华三院70 多所特殊机构中的8000多名儿童将会与软银Pepper 一起学习。在国家电网公司，软银Pepper不仅为用户提供电费缴纳服务，还能引导用户前往柜台办理相关业务。软银Pepper的精准营销与服务可以协助解决问题，降低运营成本，提高客户满意度，极大满足消费者互动体验。

智能机器人将成为信息革命下一个阶段的关键驱动力。软银机器人Pepper及软银NAO作为人形机器人领先者，足迹遍及了亚洲、欧洲、北美70多个国家和地区，涉及教育、零售业、金融业、健康护理及旅游等七大领域，目前已有超过2000家企业“聘用”软银Pepper任职。秉承技术进步应为人类利益服务的理念，软银机器人公司作为全球机器人行业的领军企业，将不断推动技术的发展与革新，推动机器人应用日常化，为创造更轻松，更安全，和更高效的生活而奋进。