美国陆军给出了一份价值690万美元的合同，开发一种“钢铁侠”外骨骼，赋予士兵超人般的力量和耐力。  这款名为Onyx的电池驱动外骨骼使用一套传感器、人工智能和其他技术来辅助自然运动。

该系统由洛克希德·马丁公司建造，最初的设计目的是帮助有移动问题的人。

洛克希德·马丁公司说：“它能支撑并提高腿的能力，以完成需要举起或拖动重物、手持工具或设备、重复或连续跪或蹲、爬行、长距离行走、负重行走、上山或下山或在楼梯上负重的体力劳动。”

“当人类的力量运动有困难的时候，ONYX会起作用，减少肌肉疲劳，增强耐力，减少伤害。”

对美国军方来说，这类技术的吸引力是显而易见的：士兵们现在被部署到战区时，携带着十分沉重但至关重要的装备，如防弹衣、夜视镜和先进的无线电。

总的来说，它的重量在90到140磅(40到64公斤)之间，而推荐的上限是50磅(23公斤)。

新美国安全中心(Center for a New American Security)的保罗·沙雷(Paul Scharre)说，“这意味着，当人们真的出现在战场上时，他们会感到疲惫。”

他说：“我们在步兵部队面前面临的根本挑战是，他们负担太重了。”

美国陆军纳蒂克(Natick)士兵研究、开发和工程中心授予该公司690万美元的奖金，根据一项为期两年的单一来源协议，该公司将研发名为ONYX的外骨骼。

洛克希德马丁导弹和火控公司外骨骼技术经理基斯·麦克斯韦尔(Keith Maxwell)说，在公司的试验中，穿外骨骼的人表现出了更大的耐力。

“你充满活力地开始战斗。你没有累坏。”麦克斯韦尔说。

麦克斯韦尔展示了一个原型机，他说每个外骨骼预计将耗资数万美元。

先前版本的早期测试表明，外骨骼在任何地方的生产率都提高了2到27倍。

B-TEMIA公司发言人帕梅拉•博尔赫斯(Pamela Borges)说，该公司专注于医疗的Keeogo系统在加拿大售价约为3.9万加元(合3万美元)。

CNAS对外骨骼的分析是这家总部位于华盛顿的智库的更大范围研究新一代技术的一部分。新技术包括更好的头盔保护士兵免受爆炸伤害，以及引入机器人“队友”帮助在战区补给士兵。

 美国陆军的钢铁侠外骨骼是如何工作的?

分布在外骨骼上的传感器将速度、方向和运动角度报告给驱动膝关节机电致动器的机载计算机。

外骨骼在合适的时间提供合适的扭矩来帮助膝关节屈曲和伸展。

外骨骼最终会减少穿越地形、蹲下或跪下所需的能量。

这些好处在上、下楼梯或在倾斜的地面上穿行时最为明显。