欧盟刚刚给谷歌开了创纪录的50亿罚单,紧接着就处罚了包括华硕在内的四家大型消费电子公司。
欧盟委员会周二对四家消费电子公司处以1.11亿欧元(合1.3亿美元)的罚款,原因是涉嫌操控价格。这四家公司分别是华硕、天龙马兰士、飞利浦和先锋。
不过,跟谷歌要愤然起诉欧盟不同,这几家公司很配合欧委会的工作。因此,欧委会对几家的罚款还进行了不同程度的下调:华硕、天龙马兰士和飞利浦,相比原来下调了40%,先锋则下降了50%。
欧盟委员会去年2月宣布,已经针对上述4家电子消费产品制造商与业者展开反垄断调查。原因是这4家企业涉嫌限制网络零售商对家用电器、笔记本电脑与音响等产品自行定价,从而降低了消费者的选择空间,无法以较具竞争力的价格购买商品。
欧盟反垄断专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)当时称,电子商务应该提供消费者更多商品、服务选择,以及跨国消费机会,但调查结果显示,部分电子消费产品制造商忽视了消费者权益,通过不公平方式限制零售价格,或是以客户国籍或所在位置为由拒绝提供部分服务。
具体数额如下:华硕6352万欧元,天龙马兰士772万欧元,飞利浦2983万欧元,先锋1017万欧元。
欧委会称,这四家制造商对在线零售商的自行定价进行了干预,因为后者以更低的价格提供产品。如果这些零售商不遵循制造商要求的价格,他们将面临威胁或制裁,比如封锁供应。而事实上,许多商家,包括最大的在线零售商,都使用定价算法自动调整零售价格以适应竞争对手的价格。
此外,基于先进的监控工具,制造商能够有效地跟踪分销网络的转售价格设定,并在价格下跌时迅速进行干预。
欧委会认为,这四家制造商的行为限制了零售商之间的有效价格竞争,导致消费品价格上涨,对消费者产生了直接的影响。
欧盟竞争事务专员Margrethe Vestager表示:“在线商务市场正在迅速增长,目前每年在欧洲创造的价值超过5000亿欧元。超过一半的欧洲人现在在网上购物。由于这四家公司采取的行动,数以百万计的欧洲消费者在购买厨电、吹风机、笔记本电脑、耳机和许多其他产品时,面临更高价格。根据欧盟反垄断规则,这是非法的。”
四家的具体违规行为如下:
2011年至2014年,华硕在德国、法国,出手干预了一些零售商——他们以低于华硕建议的转售价格销售电子产品,并要求涨价。
2011年至2015年,日本企业天龙马兰士在德国和荷兰,限制Denon、Marantz和Boston Acoustics等音视频消费产品的转售价格。
2011年底至2013年,飞利浦在法国限制厨电、咖啡机、吸尘器、家庭影院、家庭视频系统、电动牙刷、吹风机、修剪器等消费电子产品的转售价格。
从2011年初到2013年底,先锋的类似行为涉及到欧洲12个国家(德国、法国、意大利、英国、西班牙、葡萄牙、瑞典、芬兰、丹麦、比利时、荷兰和挪威)。