“负阴抱阳”的说法在《老子》中最先提出。风水理论的“负阴抱阳”有两层含义：一是背负高山，面对江河，与《管子》讲的建都条件完全一致；二是坐北朝南，争取充足的阳光。古人用“负阴抱阳，背山面水”来概括风水观念中选择宅、村、城镇基址的基本原则和格局。

 论风水中的负阴抱阳

背山面水是风水学最基本的原则。山体是大地的骨架，也是人们生活资源的天然库府，水域是万物生机之源泉。在现代都市风水中。高大的楼宇为山，街路为水。

中国古代聚落的选址，绝大多数处在河流的弯环之中，而鲜有在弯环外侧的，均与风水原理吻合。人类选择背依大山的马蹄形凹地，靠山临水，这样的地方往往是青山翠绿，碧水常流之地，整个生态环境表现出一派安定祥瑞之气。

在风水理论上，“向阳”是成为“吉地”、“吉宅”的必要条件。风水学把山称为阳，水称为阴，山南称为阳，山北称为阴，水北称阳，水南称阴。于是地形要背山而面水，把温度高、日照多、地势高等统称为阳，而向阴的地方即背向“阳”。从生活经验中，人们体会到“阴盛则阳病，阳盛则阴病”，因而风水师选择必“相其阴阳”，寻找“阴阳合和，风雨所会”，阴阳平衡的风水宝地，只有这些地方才能“阴阳序次，风雨时至，春生繁祉，人民和利，物备而乐成”，这种千古“向阳”经验的流传，使历代风水师都一再强调“向阳”风水理论。

《雪心赋》曰：“要明分合之势，须审向背之宜。”这里的“向背”，即代表风水“阴阳”之意。《宅经》对于大门立向于“阳”推崇备至，该书将向东分为甲卯乙三个位度。《管氏地理指蒙》说：“择向之法……取日月照临之象”。

风水学中所说的理想环境应是背靠祖山，左有青龙，右有白虎二山相辅，前景开阔，远处有案山相对；有水自山间流来，呈曲折绕前方而去；四周之山最好有多个层次，即青龙、白虎之外还有护山相拥，前方案山之外还有朝山相对；朝向最好坐北向南；如此形成一个四周有山环抱，负阴抱阳，背山面水的良好地段。如今的城市风水亦是完全同理，住宅周围大环境的风水格局十分重要。