说到难产，我们必须了解分娩因素。分娩是指在临产以后，子宫收缩和腹压增加及羊水冲刷将胎儿从子宫经产道推出体外和在此以后的胎盘娩出的整个过程。分娩过程是否正常取决于分娩的３个决定性要素，即：产力、产道和胎儿。

产力也叫分娩力，子宫有规律的收缩是主要的产力，另外腹壁肌与提肛肌的收缩及羊水的冲力为辅助产力。产道是指胎儿从子宫内到体外所经过的通道，它包括骨产道和软产道。骨产道即骨盆，是分娩的一重要环节，胎儿须经过入口平面，中骨盆平面和出口平面娩出。骨盆狭小或畸形是分娩不可克服的障碍，但这与年龄无关，而与骨盆的形成、生长发育情况、遗传、外伤及某些骨病有关。软产道由子宫下段、子宫颈、阴道及盆底组织组成，一般情况无碍于分娩，如有畸形或疤痕狭窄等，可成为难产因素，但这也与年龄无关；还有胎儿因素，这里主要是指胎儿大小和胎位，如果胎儿过大，形成头盆不对称或胎儿过熟，胎头变硬，可塑性小，均可使分娩发生困难。另外，胎位不正，如横位、颜面位、臀位等也给分娩造成一定困难，而这些难产因素明确地显示与年龄无关。

上面所述的产力、产道、胎儿３个决定性分娩因素，对于分娩过程是否顺利都很重要，无论哪个方面出了问题都可能发生难产。而这３个因素中无论哪一个都不能显示出与年龄有明确的、必须的、决定性关系，也就是说在生育年龄内是否发生难产，起决定作用的是３个分娩因素而不是年龄。在任何生育年龄段内，如果上３个分娩因素中的某个因素不正常，都可能发生难产，而不是只在大龄分娩中才出现难产。

医学研究证明，在20~30岁之间，子宫收缩力无明显异常，产道大小属个体差异，胎儿大小与胎位年龄无关，分娩因素的三个方面是互相配合的，单纯年龄并不起直接作用。

说到这里，晚育是否能导致难产的疑问也就十分明了了。然而，我们这里所说的晚育是一般情况下的晚育，即生育年龄在30岁左右，但对于大龄晚育的妇女来说，此时骨盆韧带的松弛性和弹性下降，盆底和会阴的肌肉弹性变小，这些都不利于分娩。即使如此，是否会发生难产仍主要取决于产力、产道和胎儿这分娩三要素，而年龄因素也只是一个一般的，不起决定作用的影响因素，所以请晚育和打算晚育的朋友不必担心是否会发生难产这一问题。