据国外媒体报道，团购业务已被过度炒作，Groupon和它的同行，本应该服务于小企业广宣传推广。但是这些企业急于扩张和改变，选择了错误的商业模式。

上周Groupon公布了又一个令人失望的季度业绩，其核心业务的增长停滞不前，推动其股票下跌30%至创纪录的低点2.76美元/股。其最大竞争对手Living Social的亏损不断扩大，本月早些时候该公司股东亚马逊在注销了在Living Social的投资后，出现了季度亏损。

两家公司都在竞相多元化，开发更多普通电子商务领域，通过Groupon Goods和LivingSocial的Shop销售特价商品。与此同时，这些公司还在折扣优惠券主题上开发新品种。Raymond James分析师阿伦·凯斯勒（Aaron Kessler）表示：“显然他们需要除了邮件团购业务以外的其他模式，问题是很多这些新业务利润率较低。”

批评人士称，一年前Groupon以每股20美元价格上市，是因业务的迅猛增长，但这种增长是受看好新型市场营销手段而又不完全理解这种手段的商家推动。通过Groupon优惠券提供的折扣被证明价格并不低的重复性业务，带来了不确定性。

莱斯大学琼斯商学院管理学教授尤特波尔·德赫拉基亚（Utpal Dholakia）表示：“很多人都犯了一个错误，忽略了这个模式的价格促销部分。普通广告、黄页广告没有价格促销，不含打折部分。价格促销很难重复进行。”

今年秋天Raymond James调查了约115个使用团购交易服务的商家，39%的商家表示，几年内他们不可能在Groupon进行团购促销。主要原因是佣金率高和回头率低。调查还发现，32%的商家们称促销活动赔了钱，近40%的商家表示，相比其他类型营销Groupon效果更低。

旧金山咨询公司reDesign移动部门首席分析师艾格拉瓦尔·拉克什（Agrawal Rakesh）表示：“我一直认为，对Groupon和商家来说，这都是建立在不可持续业务模式基础上的炒作驱动业务。”

Groupon上周报告，有意签约团购交易的现有客户数量出现下降，每活动用户（定义是之前12个月购买了团购交易的帐户）平均收入，在截至9月30日的12个月里跌至63.96美元，去年同期为76.49美元。

该公司还出现了一连串的高管离职，其市值从上市时的近130亿美元缩水到仅18亿美元。Groupon也一直被会计方法存在争议所困扰，尽管上周该公司表示有12亿美元的现金和现金等价物，而且没有长期债务。

 扩大业务范围

Groupon引入了一系列新服务和功能，希望能使公司成为很多类型商家长期的重要合作伙伴。更传统的在线零售折扣业务Groupon Goods，已经占公司营收增长的大部分。

Groupon国际业务高级副总裁卡尔·拉曼（Kal Raman）通过电子邮件表示：“我们投资开发帮助我们商家提高业务经营效率的产品和技术，这些产品和技术包括从支付到POS服务等，不断发展包括团购交易在内的营销服务组合。通过这种组合，我们将成为商家的真正合作伙伴,服务于业务的运营和营销2个方面。”

Groupon建立的大规模销售团队的关键部分是向小企业推广团购交易的人员。,一些分析师认为，其与商家和零售用户群（最近已达到2亿）建立的关系，可帮助其击退团购交易的竞争和扩大产品范围。

纽约团购交易行业追踪机构Yipit称，在北美Groupon占约50%的团购交易市场。Sterne, Agee &Leach分析师艾尔文·布哈蒂亚（Arvind Bhatia）表示：“我认为这个行业不会完全消失，尽管将逐渐下滑。市场份额的变化可能有利于Groupon。”

尽管如此，利润率压力依然存在。上周Groupon裁员了80名员工，主要在销售方面，寻求更自动化的销售过程和控制成本。但维持庞大销售团队依然是该公司战略的中心。

投资了在线优惠券公司WhaleShark Media的谷歌风投的卡里姆·法里斯（Karim Faris）表示：“这是一个与机构和人关系密切的业务，我是一个技术投资者，我喜欢投资与技术有关的业务。”

WhaleShark和其他竞争对手如Coupons.com关注将传统优惠券带入数字时代。这些公司通常从每笔优惠券销售中收取很小比例的佣金。WhaleShark首席执行官科特·坎宁安（Cotter Cunningham）表示：“Groupon与小型零售商合作，不定期地提供大折扣。而我们与大型零售商合作，每天提供小折扣。”

莱斯大学的德赫拉基亚表示，新创公司的高管曾告诉他，他们计划提供更大折扣，让团购交易更有吸引力。他还提到围绕“易腐库存”的新模式投资，如餐馆、水疗服务，对商家而言大折扣可能会更有意义。

即使在首次团购交易量持平时，竞争也在加剧，对Groupon来说没有轻松的答案。布哈蒂亚称：“团购交易的全盛时期已经过去。”