雷军曾说过，“站在风口上，猪都能飞上天！”而马云又说过，“风口一旦停了，首先摔死的还是猪；哪怕借助了风口，真的飞上了天，能飞的猪始终也还是猪！”这两句话似乎是为无人货架量身定制的一样。2017年那一年，无人货架是备受资本的追捧的“万人迷”，而2018年的无人货架已经老去，无人问津。
这一年果小美、猩便利等多家无人货架公司纷纷传出裁员甚至面临倒闭的消息，曾打着“新零售”旗号，号称要解决消费者“最后一公里”问题的无人货架，最终没有经得住时间的考验，行业问题暴露、盈利困难，让无人货架的泡沫正在日渐破灭。
无人货架倒闭潮初现端倪
无人货架作为“风口上的猪”在去年可谓是风光无限，去年9月以来，无人货架入局者超过了50家，行业融资总额达到20亿，据天眼查数据，仅猩便利一家，在2017年两个月之内就融资五亿左右。然而在人们还期待着这一行业是否还能闯出新 “高度”的时候，无人货架画风一转，从“雄赳赳，气昂昂”滑向“灰溜溜,软绵绵”。
在2017年年底，无人货架还处于玩家忙于“跑马圈地”，争夺市场份额的热闹局面。彼时该行业头部玩家便利蜂曾对外宣称，该公司单周投放货架数已过万个，且到2017年12月底计划每周新增投放货架数超3万个。而其竞争对手猩便利在12月宣布订单数已突破100万大关。
但好景不长，2018年初无人货架的倒闭潮接连袭来。在今年1月初，猩便利就陷入了“关闭首家便利店”、“撤出三四线城市”的传闻之中，不过随后猩便利对上述消息均进行了否认。但在月底的一篇《作为猩便利的第一批员工，我被裁员了》文章再次将猩便利试图掩盖的问题推上了舆论的至高点。
文章中明确指出 “2月1日是猩便利大规模离职的日子，除了北京等重要城市留下一些运维人员外，其他城市就地解散。”此外，这篇文章还分析了猩便利出现的问题的原因，原文称“猩便利之所以到现在的境地，最大的问题在于战略部署和资金链断裂。公司在战略部署上偏差太大：三四线城市，一拍脑门就开了。”
同年1月，七只考拉也被爆裁员。据界面创业记者爆料称，“无人货架品牌七只考拉大裁员90%以上，只保留仓储和物流部门，并表示无人货架基本项目不做了。” 七只考拉创始人文朝辉公开回应表示将进行整体业务调整，投入运营更新升级的货柜。
大门两家头部玩家皆被爆出“裁员”消息，显然让人闻到了不安的味道。但彼时，大家对此还是抱有一丝期许的，想着许是亘古不变的行业洗牌，不必大惊小怪。
风口停了猪摔死了
业界之所以觉得这两件事情只是行业洗牌效应，是因为无人货架之前的脚步太快了。从崛起到洗牌仅不过半年多。但接下来也越来越多的无人货架企业面临裁员、解散传言，让人意识到，无人货架真的“凉”了。
2月，成都的GOGO小超被曝停运，成为首个倒下的无人货架项目。其门口的公告显示：GOGO小超已经进入项目清算阶段，将在2月5日给出欠薪解决方案。
3月30日，驱动中国报道了一篇名为《便利蜂无人货架在多个城市大撤退，崩盘前兆还是重生起点？》的文章，文章称便利蜂匆匆撤离西安市场，而便利蜂在某个城市员工内部群下发通知，除现有的8个智能货柜试点城市及3个预铺城市之外，剩余38个已铺设简易货架的城市将全部撤站。
5月4日，无人货架的头号玩家果小美传出即将退出市场的“重大通知”称，果小美即将解散，货架由企业自行处理。尽管果小美迅速做出辟谣声明，但仍有不少果小美货架撤销的消息传出，货架也长时间未曾补货。
6月21日，据“哈米科技”创始人赵文强向员工发出公开信表示，针对无人货架在风口时加速扩张，随后又突然遇冷的外部环境，要团队做好“过冬准备”。 有声音认为哈米科技即将“倒闭”，对此，赵文强则表示，倒闭传闻系误解，哈米科技会对业务模式进行调整，具体细节暂时不方便透露，不过“会有大幅度升级”。
6月26日，有消息称每日优鲜旗下无人零售业务便利购正在经历新一轮的裁员、离职潮，值得注意的是，这已经是近两月每日优鲜便利购业务第二次传出裁员消息。
10月30日，深圳小闪科技有限公司向广东省深圳市中级人民法院申请破产清算。小闪科技主要业务包括“小闪+无人零食铺”、“小闪即刻”及原有快送服务，其中，“小闪+无人零食铺”即是办公室无人货架。
可以看到是一连串倒闭与裁员直接导致了无人货架大崩盘，资本也随之变得克制，去年对此热情高涨的IDG、经纬、真格等机构今年对这一领域大多采取了观望的态度。本应“烧钱”战斗的无人货架，因此歇了火。
无人货架进入“静默期”
实际上，无人货架的这一走向是很多人没有想象到的。小e微店首席品牌官苗梓轩在接受创业邦采访时曾这样表示，“我们预计今年上半年会转冷，行业会出现洗牌，但是没想到会这么快。本来预测会在今年4月份到5月份(出现这种状况)，没想到从1月份开始，局势开始急转直下。”
而“无人货架”这一词语似乎随着时间的流逝，了无生息。再度提起，是因为巨头的“主动放弃”。12月19日，多家媒体报道称，京东到家货架倒闭，全国大批量裁员，深圳货架由饿了么接手。
事实上，京东到家Go的退出并非悄无声息，早在17日前后就有用户陆续反应京东到家Go开始了半价促销。对此京东到家相关负责人表示，京东到家进行业务调整，暂停货架项目，将重心聚焦到主营的到家业务和达达业务上。饿了么则表示，“饿了么与京东到家没有业务合作，相关传闻系谣言。”
电子商务研究中心主任曹磊向时代财经分析称，无人货架市场已呈红海趋势，京东到家在尝试后发现投入大盈利难，自然会选择断臂求生。“投入过大，盈利更是遥遥无期，于是回归理性，以免拖累财报和业绩，情有可原。”
从资本的宠儿沦落至此，不过一年光景。也许无人货架一开始将其场景聚焦在有限的办公室就是错了，该场景的局限性注定其很难支撑起无人货架的运营并盈利，而随后激进的点位争夺战、经不起考验的人性、不成熟的商业模式、融资速度赶不上烧钱速度等问题的暴露，更是加速了这一行业的衰败。
现实如此，多说无益。满目疮痍的无人货架，只好转变思路，让自己走的更远。譬如，果小美上线了“宝贝仓”业务，整体模式接近微商，而跟原来无人货架主营业务关联不大。猩便利获得蚂蚁金服投资后，持续深入零售业，推出了智能无人货柜 " 猩 +"。而便利品牌起家的便利蜂被传在其部分门店试水外卖业务。
