一定时代的管理思维方式往往体现在这一时代的管理观念、管理理论、管理体制、管理技术当中，因而它也就与这一时代的政治、经济、法律、科技、文化等密切相关。从哲学的角度看，它也就是某一特定历史阶段上所形成的相对稳定的规范着人们进行管理活动的方向、过程和结果的范式。管理思维方式的改变根源于人类社会实践方式的变革，而实践方式的变革往往又与科学技术的发展有关，科学技术的发展从三个方面影响着管理思维方式的改变：

1．由于科学技术而发明了新的生产工具，新的生产方式，新的流程工艺，改变着目前的生产方式、生产工艺、生产过程，并逐渐影响到当前的生产结构、产业结构、社会结构，从而产生新的管理思维方式。

2．科学技术以其自身具有的自然科学的思维方式及特点制约影响甚至在一定程度上规范着同一时代的管理思维方式。

3．科学技术的发展改变了当时的政治、文化、道德、法律等观点，从而也间接地改变了管理思维的方式。因而马克思指出：“那些发展着自己的物质生产和物质效用的人们，在改变着自己的这个现实的同时，也改变着自己的思维方式。”

管理理论的发展，虽然只有几百年的历史，但人类管理的历史，却可以追溯到很久很久以前，从与匹配的科学技术的发展水平来观察，人类的管理方式也经过了一个逐步变迁的过程。在原始社会中，管理方式的萌芽已经诞生，但往往不自觉地被人们利用，而且其形式、内容极其简单。例如在氏族社会中往往通过传统习惯和氏族首领的威望来规范和调节部落成员的生产行动与人际关系，这有点类似于今天的行政方法，但却不带明显的强制色彩，进人阶级社会后，管理活动越来越自觉化，而管理的方式与方法也就日渐成熟和定型了。但在奴隶社会与封建社会中，管理发展得最突出、最健全、最发达的，应是政治管理和军事管理，而且产生了比较系统和完整的政治管理和军事管理思想。例如，这一时代中国孙子所著的《孙子兵法》，则是这种管理思维方式的杰出代表，运筹帷幄，审时度势，权衡利弊，知己知彼等至今还是真知灼见。当然在民间也出现了很多其它的科学管理的方法，如中国沈括所著《梦溪笔谈》中的丁谓筑城，驰名中外的四川都江堰水利工程等等。到了近代随着两次科学技术革命的胜利完成，人们的管理方式、管理方法更加多样化，而且管理的范围也不断地在扩展。如果说以往以政治、军事活动的管理为主，那么到了这一阶段，除了对军事、政治以及社会生活管理之外，更注重了对经济生活，企业生产活动的管理。同时，科学管理诞生了，人们的管理活动更具有自觉性。自本世纪中叶起，现代科学技术革命或称第三次科学技术革命的浪漫开始席卷全球，高新技术的广泛应用，不断创造着新的产业群、技术群，极大地改变着这个时代的产业结构的劳动组织，此时，整个的管理实践和管理理论都进入一个新的阶段，管理的方式、方法更具有现代化的色彩。与传统的管理方式相比较，现代管理方式具有以下特征：

1．更注重企业的系统性管理，要求把企业的人、物和企业的外在环境三因素综合起来，作为一个整体来进行研究，强调局部服从整体，企业适应环境等。

2．更注重企业整体素质的提高，强调在分工的基础上必须注意各部门之间的沟通、协调、综合与平衡，以系统目标来调节部门目标，达到整体最优。

3．更注重多学科知识的综合应用，强调运用多学科的知识对系统进行科学的、合乎逻辑的分析、计算、预测，使定性分析与定量分析相结合，提高管理的科学性、预见性、准确性。

4．更注重对人的研究，强调企业中的人是在一定社会环境中的“社会人”，要从多方面激发人的主动性和创造性。

5．更注重企业文化的培育，强调要从多方面建立企业的文化。

总结这一时代的管理思维方式是与这一时代的科学技术发展相对应的，与其他时代有明显不相同的特点，具有自己鲜明的特征，即体现了单极思维向多极思维、封闭性思维向开放性思维的转变，是优化思维与非优化思维、精确性思维与模糊性思维的对立统一。

一、单极思维向多极思维的转变

多极思维，又叫系统思维，就是从系统观点出发，从系统与元素、系统与环境、元素与元素、结构与功能的诸多关联中，揭示客观对象的系统性质极其演化规律，从而实现多方位、多层次且最有效、最优化处理问题的一种思维。系统科学最基本的观点就是承认系统的整体性，因而系统方法的一个基本原则便是整体性原则，它是建立在系统固有的结构整体性、功能整体性以及二者共同构成的系统整体性的客观现实基础上的。