【导语】：扬子江流经城市群，涵盖江苏南京、镇江、常州、无锡、苏州、扬州、泰州、南通沿江八市。自唐开元以后，江滨积沙20多里，与江岸隔绝;开元二十五年(公元737年)齐瀚开伊娄运河(今瓜洲运河)，自此南达瓜洲渡口，遂复为往来要津，后即称其以南一带为扬子江。扬子江因古扬子津而得名。

扬子江是长江从  南 京以下至入海口的下游河段的旧称，流经城市群，涵盖  江苏南京、镇江、常州、无锡、苏州、扬州、泰州、南通 沿江八市。

众所周知，“扬子”乃长江之别称。然而其由来，如今已鲜为人知了。

隋唐年间，扬州城南20里许，有一个名叫扬子的小镇。因地临长江北岸，故又名扬子津。史书记载：“隋开皇十年，杨素率舟师自扬子津入击朱莫问于京口。”这大概是扬子之名见于史册的较早资料。其后炀帝继位，为了游幸，利用吴王夫差开的邗沟故道，开运河自山阳（今淮安）达扬子，并在扬子建临江宫（一名扬子宫），从此扬子津日渐繁华。

当时瓜洲尚在江心，自扬子津行船抵南岸京口（今镇江），烟波浩淼，南来北往的商旅，皆云集于扬子津候渡或觅转车船。因而扬子的知名度不断提高。久而久之，人们把丹徒与江都之间的大江称为扬子江，意即与扬子津毗邻的那段大江。时至今日，已演变为通称整条长江为扬子江。一般认为，此演变与西人来华有关。因“长江”二字西方人发音不便，故习惯以“扬子”称呼长江。

扬子津在唐代中期以前十分出名，在唐诗中多有反映。如孟浩然《夜宿扬子津》诗：“日夕望京口，烟波愁我心。”李白《横江词》说的是马当附近大江风涛险恶，却也拉扬子津作为陪衬：“……汉水东连扬子津。白浪如山哪可渡……”唐开元天宝以后，由于淤沙扩展，瓜洲渐与北岸相接。自扬子津行船南渡，须绕过瓜洲尾部，水程增加28里。后来自扬子抵瓜洲的运河竣工。扬子津渡终于退出历史舞台，其地位也被瓜洲渡所取代。

后扬子津远离江岸，更名为“扬子桥”。由于该地“舟运西自仪征，南自瓜洲，至此汇合而北，实总汇之所也，故仍属交通枢纽，其名仍可见于史籍。