在组织管理上,具有互联网文化的企业与工业时代的企业的最大区别是组织结构的扁平化。工业革命创造的企业组织的基本特征是金字塔式的层级制度,管理的基本职能是控制,实现控制的主要手段是通过多层次的中间管理层,一级控制一级。在信息技术时代,信息的传递速度更为快捷,组织中的级别大量减少,知识工作者成为决定企业生存发展的关键,企业的组织框架更像一个蜂巢。组织结构的扁平化已成为信息时代企业组织的基本趋势。
此外,与传统企业相比,向互联网文化转移中的企业还具有以下特点:领导者高瞻远瞩并具有强大的号召力;企业具有提供和分享信息的意愿;员工有被授权使用信息的权力并承担相应责任;协作的工作环境和团队互助精神;注重公开、诚实的沟通以及时刻准备应变和敢于创新。当然,还有硬件上的对互联网科技的应用和建立强大的网络基础设施。
概括地说,互联网文化能够给企业带来如下好处:
财务上的出色表现 具有成功的互联网文化的企业有能力保持财务稳定和生产力的强劲增长。《你的公司有多么数据化?》的作者艾德林·思莱伍斯基和大卫·莫里森曾研究了西迈克斯、嘉信理财、思科和戴尔4个公司,并分析了互联网文化是如何影响这些公司的最终收益的。他们认为:“这些企业可以比它们最好的竞争对手明显创造出更高的利润和增长速度。”
高度的灵活性 互联网文化使企业更灵活地应变外部环境,对客户需求及竞争的威胁作出及时反应。企业可以在财务收益损失还处于萌芽状态或发生不久之时就将问题解决掉。各项目团队可以像建筑模块一样按需要进行重新组合、重新分布以及重新使用。
网络化的群体 具有互联网文化的公司能够从其组织范围以外汲取所需的知识、资源及专业技能。优秀的互联网文化不仅能够吸引大量精英**,组成优秀的员工队伍,还能提高员工的忠诚度,锤炼员工的士气。
试图建立互联网文化的企业可能会遇到一系列组织结构上的挑战,比如:排斥外部协作、自我隔离式的不信任、拘泥于既有格局和氛围的犹豫不决、错误出现后不积极寻求解决等等。要尽量避免这些问题,企业必须做到以下几个方面:
建立开放和网络化的沟通方式 沟通是关键。互联网文化假定,当信息可以方便地得到时,它就更有价值。因此,企业要采用开放和网络式的沟通方法。这种沟通不仅是从上到下的,而且也是持续的、渗透到企业各个部位的。同时,企业还应给予员工必要的授权,使他们在实时决策时没有太多的羁绊,从而灵活应对局面。
树立放大化的领导观念 这里的“领导”与我们通常所说的“管理”并不等同。《文化.com》一书的作者班德认为:互联网文化越来越依赖于强有力的领导。他说:“在和平时期,军队会奖励那些具有丰富管理技巧的人员,但在开赴战场后,军队需要的是领导者,因为领导者能够变通,可以起到号召性作用,不必等到掌握了所有答案时才行动。从现在互联网经济运转的速度来看,管理的概念会越来越行不通,你更需要的是领导的概念,或者说,你两者都需要,但放大化的领导观念更加重要。”
塑造团队精神 团队有3种形式,第一种是棒球队,第二种是足球队,第三种是网球双打队。传统企业的团队就像棒球队,每个人都有自己固定的位置,负责完成自己的职能,不需要别人帮忙,别人也帮不上忙。大多数传统企业都属于这种工作模式。具有互联网文化的企业团队将更多地采取足球队和网球双打的团队形式:每个队员都根据团队整体的目标即赢得比赛来调整自己的位置,队员之间必须达到高度的协调和默契,才有希望赢得比赛的胜利。
培养领导和员工共同学习的环境 当今激烈的就业环境及竞争所要求的技能,迫使成功的公司继续学习。优秀的互联网文化始终关注对员工的培训,关注加强整个组织内部的专业知识。在一个分散的组织当中,互联网是公司进行培训的理想工具。据市场研究公司IDC估计,在线培训市场的收入将会每年翻一番,2003年将达到115亿美元。