COVID-19危机导致全球股市损失至少17万亿美元，贸易陷入停滞，各国进入封锁状态。危机造成的经济冲击包括石油需求的空前下降，导致油价下跌和石油收入锐减，严重影响了世界最大的原油出口国沙特阿拉伯，并增加了预算赤字。

此外，预防病毒传播的措施导致了经济活动和非石油收入的中断和经济增长，这些挑战致使公共收入下降，并对公共财政造成压力。为了应对危机，沙特阿拉伯王国决定从2020年7月起将增值税税率从5%提高到15%。这一举措，对消费者、经济和企业都造成了巨大的影响。

对消费者的影响

间接税的两倍增长将会影响到最终消费者，他们将承受更高的成本，所有日常用品的消费需求(如食品、蔬菜等)。这将进一步导致餐饮、外卖、电影院、沙龙等的票价上涨。商业租赁和房地产的费用将会上涨，这将导致居民生活成本的总体增加。

对经济的影响

增值税税率的提高将增加政府的收入，但会导致生活成本的突然增加，这将对经济产生负面影响，并导致该国的通货膨胀。此外，增值税税率的提高也会导致更高的逃税机会，最终给政府造成损失。

如果政府将某些必需的家庭用品或食品排除在增值税之外，则可在一定程度上减轻税收负担。可以增加纳税交易的数量，而不是税率增加200%。应注意保护社会中较贫穷的成员免受成本增加的影响。

对企业的影响

直接向终端客户销售产品的企业，尤其是快速消费品和服务行业的企业，将面临保持竞争力的压力，可能不得不吸收部分或全部增值税的增加，以使产品和服务的价格不受影响。

商品或服务免征增值税的企业，由于其产品免征进项税额，因此无法申报进项税额，从而导致成本增加。

对现有正在进行的合同的影响

纳税人还需要审查现有合同，这些合同提供持续或定期的货物/服务供应，应在生效日期之前在内部进行系统和文件的变更。纳税人还需要考虑变更对其业务的影响。

对进口的影响

在沙特，增值税是在进口货物时以现金支付的。税率的提高将导致政府手中现金流量的增加，这是由于进口时预先以现金支付了增值税，而增值税抵免申请将在3个月后申报时提出，这将对公司的现金流产生重大的负面影响。

增值税税率上调的合法性

最高委员会在其第36次会议上决定，海湾合作委员会成员国共同征收5%的增值税，并据此通过了海湾合作委员会所有成员国共同税率为5%的《海湾合作委员会成员国共同增值税协定》。

沙特提高税率在法律上是否合理? 它能遵循不同于其他海湾合作委员会国家如阿联酋和巴林遵循的5%增值税的税率吗? 或者这会导致包括阿联酋在内的所有海湾合作委员会成员国的税率上升呢? 在未来的日子里，我们将见证这些问题的答案。

考虑到这一点，纳税人现在是时候为海湾国家不断变化的增值税环境做好准备了。对此做准备的最好方法之一是进行增值税审查及影响研究，以审查合同及增值税运营管理的合规性。深入的审查评估或影响研究，能及时发现和降低税收风险。