目标管理源于美国管理专家杜拉克,他在1954年出版的《管理的实践》一书中,首先提出了"目标管理和自我控制的主张",认为"企业的目的和任务必须转化为目标.企业如果无总目标及与总目标相一致的分目标,来指导职工的生产和管理活动,则企业规模越大,人员越多,发生内耗和浪费的可能性越大".概括来说也即是让企业的管理人员和工人亲自参加工作目标的制订,在工作中实行"自我控制",并努力完成工作目标的一种管理制度, 什么是目标管理？及其原则是:

(1)企业的目的和任务必须转化为目标,并且要由单一目标评价,变为多目标评价.

(2) 必须为企业各级各类人员和部门规定目标.如果一项工作没有特定的目标,这项工作就做不好.

(3) 目标管理的对象要包括从领导者到工人的所有人员,大家都要被"目标"所管理.

(4) 实现目标与考核标准一体化,即按实现目标的程度实施考核,由此决定升降奖惩和工资的高低.

(5) 强调发挥各类人员的创造性和积极性.每个人都要积级参与目标的制定展开和实施.领导者应允许下级根据企业的总目标设立自己参与制定的目标,以满足"自我成就"的要求.

(6) 任何分目标,都不能离开企业总目标自行其是.在企业规模式模扩大和分成新的部门时,不同部门有可能片面追求各自部门的目标,而这些目标未必有助于实现用户需要的总目标.企业总目标往往是摆好各种目标位置,实现综合平衡的结果.

有些公司(以及咨询公司)运用另一种不同的方法来进行绩效考核.他们专注于目标和设定目标值.这种方法被称为目标管理法.

这些企业先从设定公司目标开始.有时中层管理人员和员工可以向老板提出他们所要建立的目标,或者由老板为员工建议必须建立的目标.有时主管人员很可能会从自己的角度出发,来说服下属接受他设定的目标,其目的在于让下属设定的目标,来帮助实施主管人员的目标.有时公司能较系统的设定公司层面的目标,然后再把公司目标落实到下一级.但是一旦目标落实到下一级,各部门的职能性隔阂就凸现出来.财务经理设定的目标适合财务部门,人力资源部和其他职能性部门也同样如此.

这样一来,每个人都注重于他们认为对自己重要的目标,因为这和他们的绩效评估和薪资体系联系密切.公司会组织年中评审,讨论目前的进展以及离年度目标的差距.年终时,经理和员工再一起讲座公司目标和个人目标,以及取得的进展.这种主观的评估可能会产生不同意见,因为最终的评估结果会影响年度奖金和工资晋升.

以上介绍了什么是目标管理和目标管理的原则，企业管理是目标管理最为广泛的应用了。提出什么是目标管理之后，首先是美国实施并取得明显成效的，所以后来是日本、欧洲等其他地区的国家也相继推广，效仿美国了。