一个人的职业生涯是一个漫长的过程，也许一生中从事多种职业，但每个人都希望找到一个相对稳定、适合自己的职业。如何选择和规划自己的职业生涯，往往受学识、爱好、机遇、工作环境等主客观条件的制约，只有根据现行的工作需要改变原来的职业目标和兴趣，调整心态，培养对所从事职业的敬业精神，在实践中产生对事业的热爱，才能集中精力全身投入工作，实现个人价值，做出成就。

职业生涯规划是系统工程，主要取决于两个方面：一是社会发展的客观需要，特别是社会职业的现实要求；二是当事人自身的实际情况，其中起主要作用的是当事人自己。

因为职业生涯规划不是社会或学校强加在个人身上的实施方案，而是当事人在内心动力的驱使下，结合社会职业的要求和社会发展利益，依据现实条件和机**制定的个人化的实施方案，所以，从个人的角度来讨论职业生涯规划，它的主要内容应包括：自我认识；自我规划（确定职业方向和目标，制定职业发展道路计划）；自我管理（明确需要进行的自我学习、提升准备和行动计划）；自我实现（反馈评估，修正完善）。

在国外，有人将职业生涯发展计划分为5个阶段：一是职业准备阶段。典型年龄为0—18岁，其主要任务是发展职业想象力，评估不同的职业，选择第一份工作，接受必要的教育，二是进入组织（学校）阶段。典型年龄段为18—25岁，其主要任务是一个理想的组织中获得一份工作或在学到足够的知识、技能、信息以，选择一份合适的工作；三是职业生涯初期阶段。典型年龄为25—40岁，其主要任务是学习职业技术，提高工作能力，学习组织规范，学会协作与共处，逐步适应职业与组织，期望未来职业成功；四是职业生涯中期阶段。典型年龄为40—55岁，其主要任务是对早期职业生涯重新评估，强化或转变职业理想，对中年生活作适当选择，在工作中再接再厉；五是职业生涯后期阶段。典型年龄为55岁至退休，主要任务是继续保持职业成绩，维持自尊，准备光荣引退。其特点是调整心态，做好退休后的打算。