据印度媒体报道,时隔近三年,全球最大连锁零售商沃尔玛周三在印度阿格拉开设该市第2家、印度国内9个邦中第21家最优惠价现代批发卖场(Best Price Modern Wholesale stores)。
2007年,沃尔玛与苏尼尔-米塔尔(Sunil Mittal)带领的印度巴蒂集团(Bharti Enterprises)成立合资公司,经营现购自运批发业务。此后由于涉嫌在墨西哥、中国、印度和巴西等国家违反美国《反海外腐败法》(Foreign Corrupt Practices Act),沃尔玛扩张势头陷入停滞。
2012年,印度允许外国超市零售商持有不超过其在印度运营部门51%的股权。然而,由于印度某些外资投资条款依然没有调整,有关采购的限制性规定成为沃尔玛扩张计划的阻碍。不过在批发领域,外国资本可以100%控股批发业务,在采购商品方面也没有限制。
受此影响,2013年10月,沃尔玛结束与巴蒂集团的合作,收购合资企业巴蒂沃尔玛50%的股权,并决定单独在印度国内运营独立业务模式。由于这一计划,该零售商启动了沃尔玛印度公司,新成立的第21家门店为该公司成立后开设的第一家实体店。
沃尔玛印度公司总裁兼首席执行官Krish Iyer表示,"我们致力于发展该项业务……我们计划在未来四到五年内在印度新增50家分店。第21家门店的开设再次表明我们的扩张计划以及对印度批发市场的看好。"
除了实体店,沃尔玛还在印度采用B2B电子商务模式以迎合现购自运批发业务。不过,就何时进军超市零售业务,以及何时在电商平台上采用B2C模式销售,沃尔玛均拒绝回答。
相对于传统零售商的在利用外资方面存在的种种限制,虽然印度目前不允许外国资本以100%持股的形式直接投资B2C电商,但B2B却无此限制。此外,虽然印度禁止国际网络零售商向印度消费者直接销售商品,但允许国际网络零售商全资拥有交易市场,第三方供应商可以在这个平台上销售商品。