当时在淘金潮中，成为为数不多富人之一的，就有淘金区那个不淘金而是卖水的人。更有那通中外的，会举出“开采石油的与卖牛仔裤的”北美史料相佐证，说明此类得失故事真是古今中外，概莫能外。那么为什么卖水比淘金容易得多？
改革开放，国门洞开。有好事者将东南沿海的中国人“船载以入”北美，开始了中国人在北美涮盘子的经历。有这点经历不打紧，关键是几年盘子居然也能涮出一点美元，一张绿卡，一种华侨身份。几年时间过去了，趁涮盘子间歇，咬咬牙，提前半年订张三折往返机票，回国一游；这一游又游出了许多“国外”的优越性：怎么国内的旅馆不提供24小时热水，国内大学的学生厕所里为什么没有手纸，公共汽车为什么不开空调，等等。有了比较就有了差距，海外华人显示优越感的文章登得到处都是，最先明白过来的得数时称天之骄子的大学生。于是图书馆里一本《到美国去，到美国去》的小说被翻得最为破烂。
美国独立后曾掀起西进运动（Westward Movement），淘金者蜂拥而至，有人一夜暴富，但更多人白忙活一场。有心者注意到，在众人淘金时，最佳策略选择竟然是卖水，水才是刚需。
8月10日，原资深媒体人牛文文创办的创业黑马在A股创业板上市，7 年的长跑，终得正果。这是媒体人成功转型的正能量案例，背后的商业路线图依然是 —— 在大时代，淘金还是卖水？
牛文文转型赶上一个创业者站在舞台中心的时代。其实，自本国改革开放之后，整个历史就是创业者历史。A 股近 4000 家上市公司，多数是民营企业。只是不同历史阶段，创业者的历史符号不一样。
1980 年代，卖茶叶蛋的比当教授好，但社会上依然有身份偏见和鄙视链。倒爷和投机倒把，分别从身份标签到法律定性给予认知框定。1990 年代，邓小平南方谈话之后，下海成为时尚和潮流, 能人纷纷经商、创办企业。牛文文就是在这个时候，进入中国当时最好的商业杂志之一《中国企业家》，见证了这股潮流涌动。
此20年，是创业者的黄金年代。那是短缺的年代，是供给严重不足、需求旺盛的年代，是全球经济蓬勃复苏的年代。一家前店后厂，就可以让一家人走上小康之路。乡镇企业是此 20 年浪潮的创业大军，奠定了后来 20 年中国社会的经济。苏南模式、温台模式、珠三角模式催生了一大批创业者。其时，牛文文的杂志，更多是面向国际大企业、国企大企业和民营企业的领军人物，比如联想柳传志、万科王石、海尔张瑞敏等标杆性人物。
进入2000 年，中国加入WTO，互联网浪潮进入战国时代，以百度、腾讯和阿里巴巴为代表的 BAT 崛起，中国创业进入一个新世代：知识经济时代。以互联网为底层架构，为大众提供基础信息服务，分别通过搜索、社交和电商建立流量商业帝国。
传统的生产型经济只看到商品，看不到服务，这类企业家其实是看不到客户看不到人的。柳传志、张瑞敏和王石，他们看得到的是行业机会和市场扩张，但是真正让他们声名鹊起的无不是关于管理和公司治理层面的金玉良言。他们这代企业家最大的问题是，无法看见和摸到客户，客户形象只是笼统模糊和冰冷存地村在于销售数据中 —— 不是他们不愿意，而是技术上存在障碍。
1990 年代四大门户网站开启了本国互联网浪潮，遗憾的是它们虽然在技术上可以建立与用户的直连，但是没有这样做，单向度的信息呈现依赖于庞大的编辑内容团队和高效的销售团队。直到 BAT 的出现，数据的基础是用户行为和用户画像。当 BAT 每天面对几亿个的用户登录，进行搜索、社交和购物时，这就相当于再建一个王国。一个王国，无非三样东西：土地、人口和制度，BAT 的技术服务就是土地，流量就是人口，商业模式就是制度。
BAT 带来一个新的时代。创业新物种出现了，其特征是：一台电脑、一个 Wifi，一个工位，就可以开工了。不像海尔、联想、万达，需要拿地做产品铺渠道，资产很重。
当年销售额近 400 亿美元的联想，市值只有年收入 200 多亿美元的腾讯和阿里巴巴 5% 不到的时候，时代的残酷和分化性就显示出来了。之所以造成天壤之别，其原因就是，腾讯和阿里巴巴看得见摸得着几亿个用户，而联想的资产负债表上，没有用户资产这一项。
如果世界还停留在柳传志、王石、张瑞敏时代，牛文文的最大机会还是当《中国企业家》总编辑，但是当成千上万人拿着一台笔记本电脑就可以创业时，牛文文的机会就来了。
这又是一个淘金者和卖水者的故事。对于年轻的、弱小的、以服务为核心的创业者团队而言，他们的痛点非常明显：缺乏资金、缺乏技术、缺乏营销和品牌能力，甚至缺办公工位。当然，牛文文一开始也走了一段弯路，就是用力很猛做《创业家》杂志，这本月刊最大的窘境是，广告很少 —— 谁都知道，创业者最缺的是就是钱和消费欲望！
一代资深商业媒体人无奈告别媒体，转向了培训 —— 创业黑马营，从此一发不可收拾。培训就是现金流，投资就是未来现金流。
知识付费产业，有三个层级，底层是媒体，中间层是培训，最高层是咨询，此进阶背后是知识和技术含量的升级。要不然德勤每年过百亿美元的咨询生意是怎么来的呢？培训就是创业淘金的水，只要创业热潮不中断，好的培训就是稳定现金流。
现在的公司团队虽然小，但大部分人都有过连续创业或者在初创企业工作的经验。比如和Ian一起联合创立公司的CTO DavidKelso就是前YCombinator（硅谷著名孵化器）的一位毕业生。而和我们热聊的Kam是公司通过Angelist找到的第一个员工，自己也曾经创立过一个音乐科技公司。Ian多年积累的定价算法经验和David的产品管理经验的完美结合，为这个有共同创业语言的小团队奠定的成功的信心。
举一个例子，大城市如北京的商业旅行者和休闲旅行者都很多，所以工作日和周末的时间段对房屋的价格变化影响不大。而在东北黑龙江边的度假屋大部分人一般都会在不寒冷的夏天周末休息的时候去，于是夏天周末的价格就会比冬天工作日的价格高。为靠谱期间，Beyond Pricing会看好几年的历史数据做分析，因为越接近现在的数据越能体现现阶段实际情况，所以在数据分析中的倚重也会越大。
