霍华德·舒尔茨是咖啡吧大王，他的公司在美国各地有1500多家分店，雇用近3万名职工。谈起自己白手起家的奋斗史时，他说：小时候我住在纽约市布鲁克林的房租低廉的住宅区。有一天夜里我躺在床上思量：要是有个水晶球能窥见未来，我会怎么样呢？不过我迅即抛开了这个念头。我明白自己的人生仍然漫无目标，只知道必须设法离开那里，离开布鲁克林。

后来我有幸上了大学，却不知道下一步该怎么走，也没有人为我指点迷津。我的父母都是劳工阶层，每天都必须为生活操劳而无暇顾及我。我发现自己善于推销，便进了一家瑞典人开办的家庭用品公司工作。我表现出色，28岁就晋升为副总裁，薪金优厚。我买了一套住宅，又娶了个如花似玉的妻子，生活舒适愉快。

一般人有了如此成就，也许会志得意满，我却还想更上一层楼，决意要主宰自己的命运。就在这时候（20世纪80年代初期），一个奇特现象引起了我的注意。西雅图有家从事零售业的小公司向我们大量订购滴滤式咖啡壶。这公司名叫"明星咖啡连锁公司"，虽只有四家小店，但向我们买这种产品的数量却超过百货业巨擘--梅西公司。当时美国各地普遍使用电气咖啡壶，为何此器具在西雅图那么受欢迎？

为了查明原委，我前往西雅图。明星咖啡连锁公司的总店朴实无华，却别具风格。我一推开店门，浓郁醉人的咖啡香气便扑鼻而来。木柜台后面有一排箱子，分别装盛从世界各地进口的咖啡。靠着墙的货架上摆满各种咖啡用具，包括我想见的滴滤式咖啡壶。柜台服务员用勺子舀出少许苏门答腊咖啡豆子磨成粉，倒入滴滤式咖啡壶的滤格，浇下热水，冲一杯咖啡供我品尝。他把杯子递过来，咖啡的香气笼罩了我的脸。我浅尝了一口。"哇！"我心里赞叹，不由得两眼圆睁。这是我有生以来所喝过的最浓烈的咖啡，以前喝的咖啡相比之下像洗碟水。当晚我跟明星咖啡连锁公司的股东杰里·巴登一起吃饭。我以前从未见过有谁像他谈咖啡那样谈论某种产品。巴登不只是努力推销，他和合伙人戈登·博格都相信，他们所卖的都是顾客会喜爱的东西。这样的经商态度令我耳目一新，也为之折服。

我想说服巴登雇用我---老实说，此举似乎并不明智。我如果去明星咖啡连锁公司上班，就必须辞去现在的职位。而我妻子也必须放弃现在的工作。我的亲友，尤其是母亲，都认为我的想法没有道理。我忧虑的是失去了保障怎么办？我不禁想起7岁那年父亲工作时摔断踝骨，在家里待了一个多月的往事。他的职业是开卡车运送尿布，不上班就没有了工资，我们一家人的生活顿时陷入困境。他一腿裹着石膏颓然坐在长沙发上的情景，至今仍深深印在我的记忆中。但是，对我来说，明星咖啡连锁公司有不可言喻的吸引力。其后我在一年之内又找借口去了西雅图几趟。1982年春天，巴登和博格邀我去会晤公司董事长史蒂夫坦南·南瓦尔德。

古人云："锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。"这句话能千古流传直到现在，定有它精妙之至的地方。没有毅力，怎会成功？凡是称得上伟大、壮丽的事业，都是在经过一番艰苦卓绝的拼搏之后才得以成功的。

人生智慧

勇于创新、敢冒风险、大胆进取、不怕艰险，既然下决心那么做，就要锲而不舍地做到底，想达到目标，没有一颗恒心是决不行的。