激励，作为在企业管理中的一种职能，是根据某具体目标，为满足人们生理的、心理的愿望、兴趣、情感的需要，通过有效的启迪和引导人的心灵，激发人的动机，挖掘人的潜力，使之充满内在的活力，朝着所期望的目标前进。这是一种目的性很强的管理活动，这个活动过程是：“激励―需求―动机―行动。”

激励，从管理角度看就是要赋予职工已完成工作效益目标所需的动机或动力。作为企业管理者，无不希望自己的员工为实现企业的生产经营目标而努力的工作，而职工也无不是想通过自己的努力，得到生理的需要，安全的需要，社交的需要，被尊重的需要以及自我实现的需要。对此，企业管理者应当正确、充分的运用激励机制和领导艺术，并以自己的良好修养和自律行为影响和引导这个激励过程，给职工创造一种良好的工作环境和施展才能的有利条件，使被激励者在致力于实现整体工作目标中能达到个人期望的目的。

激励作为一种有效的管理手段有其特定的运行规律。要达到受“激”而“励”的功效，首先应掌握和认识激励的分类，由针对的统筹运用。在此根据企业在生产实践中的探索，概括的归纳为以下几种主要类别：

1、精神激励。精神激励是一种深入细致、复杂多变应用广泛影响极大的工作，它是管理者用政治教育倡导企业精神，培养有理想、有道德、有文化、有纪律的新型职工队伍的有效方式。比如在企业各级组织中开展有领导的竞赛评比活动，能有效的统一集体与个人的目标，以激发人的团结协作的整体积极性，提高工作效率。它能增高人的智力效应，启迪丰富想象，发挥创造性。还能促使人的感觉知觉敏锐准确，注意力集中，提高操作能力。开展竞赛，还能提高产品生产的数量与质量;团体间的竞赛评比，能缓和人际矛盾，增强集体荣誉感，积极为集体作贡献。企业的精神激励任务，就是管理者善于发挥先进职工的进取奋发精神的作用，在给予他们鼓励的同时，帮助他们从各方面消除消极影响，以使大家的积极性得到最大的发挥。

2、情感激励。情感是人对客观事物所表现出的一种感觉的态度。它能反映人对事物作用后的好恶倾向。如企业管理者对职工的关心和信任，把集体的温暖送到他们身边，可以激发他们对企业的热忱和本职工作的责任，强化他们的企业主人翁感。情感激励的方式多种多样，从帮助解决生活和工作上的实际困难，促进他们积极上进，从兼做社会义务的服务到政治上的进步。总之，企业的决策者要想达到激励决策的作用效果，应把情感的激励贯穿于激励的全过程，把对职工的情感直接与他们的生理和心理需要有机地相联系，并力求他们的个人愿望现实化，使之情绪始终保持在稳定、愉快、兴奋的状态中，以促进工作的高水准。

3、物质激励。追求生活的需要，是人生存的本能。他在客观上是体现在物质需求的基础上，在需求合理、情况可能的前提下，企业从具体实际出发针对不同性质的需要特点，引导他们对目标需求所肩负的责任及工作效果的客观认识，不要超越客观现实，把需要放在现实的基点上，物质激励在政策上要注重向一线、科技和有突出成绩的人员倾斜，以适当的物质的手段来刺激工作人员，以唤起人们对欲望目标的向往和追求，并激发人的上进心，促进人们对自身社会价值的认识。与此同时，物质激励的作用要放在思想品德和道德情操的培养重点上，立足点则要放在激发人的主观能动的持久性上，才会有更好的功效。因此，从这个意义出发，要把物质激励和精神激励有机的结合到一起。

4、民主激励。在企业中，每个员工都充当一定的工作角色，但都是处在公平、协调、尊重、平等的人际关系中共事。就是企业管理者也应是在支持、引导、启发人的工作自觉性中实行监督控制。民主激励是企业的本质，因此，企业应在集中管理的体制原则下体现最大限度的民主，维护和尊重工人主人翁地位。在企业中，即使是有不符合整体利益的行为，也应当以纪律和制度来减少和消除其实现利益的可能机会。

如此，作为一名成功的管理者简单的命令下属需做某件事，不如激励下属去做某件事。但激励也是一把“双刃剑”，用的正确，用对地方，用对时机，则效果就好，反之则可能伤到自己，危及组织。因此，领导者更需保持着恭敬虔诚的态度，用心学习真正的激励之道。