最近，在我推荐给MBA学生看的文章中，反响不错的一篇与网络游戏有关。这是《哈佛商业评论》中的一篇文章，由里夫斯、马隆和奥德里斯科尔写就，文章探讨了如何用网络游戏来发展领导力。

文中指出不少网络游戏营造的世界与未来的商业环境有相似之处，比如公司的重大问题会分散到各个层面并由各级员工迅速反应决策，大量工作必须通过跨国团队，甚至与公司外部的人员合作完成，团队成员分散在世界各地并通过计算机网络沟通。而且网络游戏中领导模式最引人入胜的就是领导者需要不断变换角色，不仅指挥别人，也要接受别人指挥。网络游戏营造的环境鼓励成员勇于冒险、反复试错，而网游提供的大量透明信息，尤其是有关玩家能力和表现的数据，使玩家在清楚自己职责的同时，拥有自我管理所需的工具。作者们认为这些做法都可以为现实企业所借鉴，以培养适应未来商战的领导。

无独有偶，如今非但领导力可以用网络游戏培养，招聘也可以通过网络游戏进行。美国军队的招聘实践从立意、投入到效果，一向不输于世界500强的大企业，近年更是领风气之先，推出网络互动游戏吸引青年才俊们参军。这个名为“美国之军”（America's Army）的网络战争游戏已经被900万人下载，并且很快出现手机版。这个游戏独特之处在于玩家可以在网上报名参军，不少适龄年轻人玩着玩着就决定从军了，还有不少在认真考虑是否应该报名——虽然有学者和心理学家警告“战争不是游戏”，而报名的人也不一定就能够入选，但是对于希望扩大候选人基数，以提高甄选质量的五角大楼来说，网络游戏的成效远远超过了他们的预期。

联网的不仅有游戏玩家，还有人才数据库。美国海军（U.S.Navy）运用客户管理软件（CRM，Customer Relation Management）管理潜在应征者信息。他们把国防部的广告信息、营销管理，以及人力市场研究部门的多个数据库联结起来，载入各大学及高中符合从军条件的青年人的信息，并通过对于人口统计变量的分析，挖掘和聚焦最有潜力参军并有可能表现出色的年轻人，以期优化招聘后期与这些潜在应征者的联系与沟通。这种把潜在应聘者当成客户来管理的实践，在技术和理念上都值得那些重培训而轻招聘的企业好好学习。这么看来，把科技应用于人力资源管理创新，只有想不到的，没有做不到的。

我不属于在网络游戏中泡大的一代，当学生们半开玩笑问我以后商学院是不是可以通过网游来培养经理人的时候，我颇认真琢磨了一会儿。

首先，网络改变商务环境，继而改变管理实践和管理教育是一定的趋势。十几年以前，电子商务还处于初级时代，技术的局限和传统商务的惯性让即使最富想像力的学者和商人也很难想像如今谷歌、淘宝网，以及网络游戏在常人生活中的地位。那么从今往后十几年人力资源的招聘、培养、配置与激励，到底会变成什么样呢？“公司”、“团队”、“绩效”和“薪酬”这些个现在听起来还算比较“实体”的概念，到底会变得多“虚拟”呢？什么是网络能替代的？什么是网络不能替代的？人性，比如对于薪酬与激励的反应会不会改变？我把这些想法与学生们摊牌之后，静默者居多，大概也觉得太“不可测”了。无论如何，还是应该想着，准备着。我个人倒很想知道这个“以后”是多久以后，最好是等我退休以后吧。虽然时时抱怨站讲台累，但是如果再也不用站讲台、写白板，而是整天设计和研究虚拟教学世界，在其中建立帮派并与学生“刀兵相向”，实在是太富有挑战性了。