全职员工

通用定义：无论从事什么样的工作内容，无论工作地点在哪儿以及为谁工作，每周工作足一周的员工。

重要含义：雇主需要依法缴纳各种工资所得税，以及缴纳联邦、州或当地政府要求的税项。所有联邦政府和州政府的法律法规都全面保护全职员工。

固定兼职员工

通用定义：每周工作不足一周的员工，但是他们的工作时间较固定，从事的工作任务是事先安排好的，工作的场所也很固定。

重要含义：和全职员工享受同样的福利待遇（通常是按照事先规定好的计算方法）以及同样的联邦法和州法的保护。

临时员工和合同工

通用定义：根据临时的需要（即，临时性的）聘用的员工，工作时间不固定。

重要含义：临时员工或合同工常常被称作应急员工，是劳动力市场上快速增长的人群，他们的工作任务已不再局限于行政性或文书性的工作。事实上，这部分人群还包括许多临时性的专业人士，例如医生、教师和律师——甚至是CEO。

企业可以直接聘用临时员工。但是，更多的情况是，企业通过外部的人事服务机构提供资源。（人事服务机构通常是由专门负责企业各个领域的专员帮助你进行安排。）企业付给人事服务机构一定的费用，由人事服务机构负责支付临时员工的工资、工资所得税，有时候还有福利。

与全职员工一样，临时员工和合同员工同样受到法律的保护不受歧视和性骚扰。（第13章详细讲述如何使用临时员工。）

独立合同工

通用定义：基于项目的合作为某企业提供服务的个人（通常包括会计、律师、培训师、平面设计师等方面的专业人士），他们的服务和相应的花费由企业负责支付承担。

重要含义：严格地说，一个独立合同工按照自己的方式方法进行工作，通过工作的成果对雇主负责。雇主无须为独立合同工负担税项，而且除了开具发票和按照美国国税局表格1099表填写支付情况，没有其他的行政管理责任。