握手的形式主要有两大类，即：

(1)三种标准的握手方式

第一种是平等式握手。这是最为普通的握手方式，即施礼双方各自伸出右手，手掌呈垂直状态，四指并拢，虎口张开，肘关节微屈抬至腰部，上身微前倾，目视对方与之右手相握，可以适当上下抖动以表示亲热。这种握手方式适用于与初次见面或交往不深的人相握。

第二种是手扣手式握手。主动握手者用右手握住对方的右手，再用其左手握住对方右手的手背。这种形式的握手，在西方国家被称之为“政治家的握手”。用这种形式握手的人，试图让接受者感到他热情真挚、诚实可靠。在朋友同事之间，很可能会达到预想的结果。然而，如果与初次见面的人相握，则可能导致相反的效果，因为，接受者可能怀疑主动者的动机。

第三种是双握式握手。用双手握手的人，目的是想向对方传递出一种真挚、深厚的友好感情。这种形式的握手有两个组成部分：第一，主动握手者的右手与对方的右手相握，他的左手移向对方的右臂。这样，他伸出的右手和左臂就可以向接受者传递出更多的感情。第二，主动握手者左手进入对方的亲密区域。这样，他的左手和左臂就给对方增加了额外的温暖。应该注意的是这种握手方式只在情投意合和感情极为密切的人之间进行。

(2)三种非标准的握手方式

第一种是木棍式握手。握手时，有人相距很远就伸出一支木棍似的胳膊(挺直僵硬)。其主要目的是想同对方保持一定的距离。原因一是防止对方侵入他的空间范围，二是握手人害怕侵犯对方的空间范围，比如，地位和等级的差别等等。

第二种是抓指尖式握手。这种握手方式，即使主动伸出手的人，表面上显得热情亲切，但是，这种握手仍会给对方一种十分冷淡的感觉。其目的也是想保持与对方的距离间隔。

第三种是伸手式握手。将接受握手者的手拉过来与自己的手相握，这种握手可能意味着主动握手者属于“胆怯型”，只有在他的个人区域内，他才会感到安然。这种握手给人以不舒服的感觉。

4.握手的掌势

握手之时，若掌心向下则显得傲慢，似乎处于高人一等的地位，表现出一种支配欲和驾驭感。很显然，下级对上级、晚辈对长辈、学生对老师使用这种掌势是失礼的；握手之时，若掌心向上，则是谦恭和顺从的象征；握手之时，若双方手掌均呈垂直状态，两人都欲处于支配地位，并都想使对方处于顺从状态。而在涉外场合，双方手掌均呈垂直状态，则意味地位平等。