由于北京对大米的进口激增，有关全球粮食危机的话题又卷土重来。这绝非杞人忧天：中国人均年收入已经接近中等发达国家水平(接近5000美元)，国民的粮食消耗自然会水涨船高，远远超过毛泽东时代。根据中国最新的海关统计数据，2012年中国大米进口量几乎增长了3倍，达到232万吨，创下了2000年以来的新高。即便是联合国粮农组织中最见多识广的专家，也对此感到震惊，因为全球刚刚躲过了一场粮食危机。

不过，中国农业部已经迫不及待地站出来安抚全球情绪：尽管中国大米进口量迅速增加，但较之本国庞大的产量，着实不多(仅相当于1.6%)，也只占全球大米交易的6.2%。如此说来，无论是中国还是全球市场，供求状况都不会发生变化，相应的，引发全球粮食危机之说也站不住脚。更何况去年中国的大米还增收了。

不过，后者引起了另一类专家的担忧，他们研究的是全球实力对比、倾向于认为全球性冲突一触即发。他们质疑既然中国国内大米增产，为何还要如此大手笔进行国际采购？莫不是为即将爆发的全球金融危机或是战争囤积储备？因为除粮食外，北京还增购了有色金属和铁矿石。这意味着北京似乎嗅到了危机来临的气息，试图“摆脱美元”？或是有意与日本就钓鱼岛展开一场战争，所以开始大量购入粮食？总之，中国大举进口大米引发了形形色色的怀疑和炒作。

然而，真实的原因要简单许多。的确，中国人的生活水平正在迅速提高，但这主要是城镇居民，6亿农民的生活依然相当清贫。他们的主要食物仍是大米，自己也有种植，所以中国的大米产量相当于全球大米交易总量的4倍。不难想见，种植大米的利润很低，为鼓励农民种植，国家会以相对较高的价格收购。

中国农业部承认，由于去年人民币币值坚挺、国内物价水平持续上涨，中国的米价要比越南、巴基斯坦贵得多。

在这种情况下，进口商更青睐从邻国购买大米回国销售，成本仅为国内的一半，销售利润自然很高。所以，中国去年有三分之二的进口大米来自越南，另有四分之一购自巴基斯坦，其余则由泰国供应。

换言之，在中国的大米行业，市场规律是不起作用的，但政府高价收购，的确能够缓和社会矛盾。在经济高度发达的日本，情况跟中国类似，为保护本国大米种植者，进口大米关税达到400%。中国已加入世贸组织，本国农业规模相当可观，不能赤裸裸地这么办，只能用提高收购价格来保障普通农户的利益。